薛承泰／少子化斲伤大学的竞争力
近几年来已经有6所大学因少子化停招，前几天兰阳技术学院也跟进，宣布110学年度停止招收学生。少子化对高教的冲击正开始，未来十余年将会是摧枯拉朽！
由于大学影响范围广且深，格外受到重视，因此除了退场机制，建立大学的特色，提升国际竞争力，才是因应之道。
大学「自我殖民」 难创造竞争力
台湾在1970年代不仅经历全球石油危机，也因退出了联合国以及重要国家陆续与我断交，带来一波波的挫折，当时政府居然推出十大建设，并于80年代创造出「经济奇迹」。
过去的一年，我们也看到新冠疫情在全球肆虐，台湾半导体却能在制程上不断创新，持续提升国际上的竞争力，如今成为了台湾经济成长的支柱并称之为「护国神山」。
然而，我国大学多年来仿欧抄美，不少学门甚至在「自我殖民」，难以创造出具有竞争力的特色，尤其在少子化的浪潮下，更难破茧而出！
▲ 学者批判台湾的大学「自我殖民」，在竞争力难有突破。（示意图／记者林敬旻摄）
台湾未来只需要50所大学
台湾于1980年代进入了工业化，经济发展迅速，人民所得提高，升学需求达到空前；时序到了1990年代中叶，第二波婴儿潮（1976至1981年出生者）正是陆续升学的时刻，那时大学学龄（18至21岁）人口数在150万人以上，一直到1999年突破161万人，达到高峰即开始下滑。当年会有人主张广设高中大学，何尝不是因为这批来势汹汹的升学人口！
没想到二十年过后，学龄人口数足足减少了50万人！而未来的18年更是险峻，因为这批未来大学生，都已经生下来了。
以过去这四年（2017至2020年）为例，出生量一共不到72万人，他们将会在2035至2038年进入大学，会有多少学生，数字已经有了。
具体一点说，去年全台只生了16.5万婴儿，今年可能破15万，若维持这样的生育水准，情况会更糟！以净在学率70%来计算，他们进大学时，每年不到12万新生，台湾只需50所大学即绰绰有余！
▲ 宜兰兰阳技术学院宣布，110学年度停止招生。（图／记者游芳男翻摄）
打开电视，每天都有几个电视台谈股市，数百万股民关心着明后天的股市变化，守着电视听分析师们预测行情；吊诡的是，分析师说是预测行情，某种程度也是在带动行情，说服力若够，梦想可能成真！
人口趋势的统计千真万确，其干扰变数不如股市复杂，未来趋势更是明显，可是一般民众对人口的关心显然不如股市，而政府似乎只知加码，政策论述也不如股市分析师具有说服力！
笔者曾再三论及，台湾在2000至2040年间的四十年，总人口数的变化并不大，人口结构却是急速改变中，除了人口快速老化，学龄人口的下降也是一个例子，我们要有准备，2040年大学所需的数量可能少于现在的一半！
对抗少子化 吸引国际生
何况近年来因疫情减少了境外学生，即使疫情结束了，最大宗的陆生，也会因两岸关系的恶化而锐减。
另一方面，台湾每年仍有数以万计的学生到欧美国家留学，即便当地学费高，生活费用难以负荷，还有被歧视的风险，国人仍是前仆后继，难道不是考量学校的竞争力具有相对优势？更重要的，也预期在学成后，较有机会发光发热。
如果我们的大学一直跟随着欧美屁股，如何能超越？笔者认为，当我们的大学有了基础后，即应走出有别于欧美的特色，才能创造出竞争力，吸引国际优秀学生，并且可减缓少子化的冲击。
▲ 近日有国立大学校长直指陆清华、北大落后。（图／记者黄克翔摄）
最近在网路上看到某国立大学校长一段谈话，他自夸自己学校好，这无可厚非，只要是事实，多讲几次为校宣传是桩美事；可是偏偏去扯大陆的名校，反而让人质疑其无知，缺乏肚量，反失去做为校长应有的格局。
网路上正好也在流传前哈佛大学校长（Faust）对大学新生的一段谈话，标题翻译成「教育的目标：确保毕业生能分辨谁在胡说八道」，两相对照，还真讽刺！
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