影／高粱酒当水喝20年 他喉咙卡卡数周揪出「三期食道癌」
▲高粱酒当水喝20年，他喉咙卡卡数周揪出「三期食道癌」。（图／记者严云岑摄，下同）
59岁的李先生，20多年来天天把高粱酒当水喝，还并有抽烟习惯，去年底因吞咽困难且持续数周就医，确诊三期食道癌。医师提醒，抽烟、喝酒精浓度达35%以上的烈酒，都是食道癌高风险因子，建议民众保持健康生活作息，才能减少疾病找上门。若出现喉咙卡卡症状超过1周，也应尽早就医检查。
食道癌是台湾男性发生率排名第6的恶性肿瘤，但存活率却居男性十大癌症之末。收治患者的林口长庚纪念医院放射肿瘤科主治医师洪宗民表示，食道癌无早期症状，一旦病人出现吞咽卡卡或吞咽困难情形，都是肿瘤变大造成食道通路狭窄，基本上都是三期癌，只能先合并放射与化学治疗再开刀，但也有约5成的病人经放射治疗后肿瘤几近全消，无需立即接受手术治疗。
洪宗民提到，李先生夫妇因担心放射治疗后的副作用，因此到林口长庚咨询质子治疗的可行性。而质子治疗最主要的好处，是可以明显降低放射治疗对于心脏、肺脏及肝脏等重要器官的伤害。由于他们的经济状况许可，所以决定接受新式的「强度调控质子治疗」。
根据美国安德森癌症中心的研究显示，相较于目前常规的光子强度调控放射治疗（IMRT），强度调控质子治疗（IMPT）使用在食道癌，可以大幅降低照射到心脏、肺脏及肝脏等正常组织的剂量，只有6.5%的病人有肺脏的副作用，8.1%的病人有心脏的副作用，相较于光子治疗，大幅降低6成与8成的心、肺副作用。
不过，并非所有肿瘤都适合质子治疗。洪宗民强调，质子治疗使用的笔尖式扫描技术，是针对食道肿瘤做「强调」，增加肿瘤照射剂量，因此对于在肾脏等会明显移动的肿瘤，就不适合使用此方法。
洪宗民说，李先生感觉敏锐，在吞咽稍有异样时就到医院检查，因此在治疗前及整个治疗过程中，都可以维持经口正常进食，体重也无明显下降。经过6周、共28次的质子治疗，原本长6公分、宽2公分的肿瘤已几近全消，2个月后进行正子检查，显示食道肿瘤及区域淋巴结都消失无踪，6个月后再次回诊，全身也无明显复发。
目前食道癌并无特定筛检方法，只能在照进行内视镜检查时「顺便」揪出病征。洪宗民强调，食道癌的预防之道，是不抽烟、少饮酒、避免吃得过饱。另外，胃食道逆流容易造成食道的鳞状细胞腺体化，也是食道癌高风险群，建议也需每半年至一年进行内视镜检查。