干细胞新疗法！国卫院找到「组织再生」关键物质可救失智

左起：国卫院细研所林秀芳所长、李华容副研究员、陈诗尹研究助理、梁赓义院长。郑郁蓁摄影

治疗失智台湾研究找到了新方法！国家卫生研究院今天发表最新研究成果，国卫院细胞与系统医学研究所研究团队历经7年的研究，发现利用特殊技术刺激间质干细胞，可分离出具有修复细胞功能的「干细胞外泌体」，并从中鉴定出促使神经再生及功能修复的活性物质。

脑损伤与神经退化疾病，就目前科学所知是不可逆的症状，而多数神经退化疾病与脑损伤会引起失智，在台湾估计已经有超过27万的失智人口。

国卫院细胞与系统医学研究所副研究员李华容表示，研究团队发现，若对大脑受损的小鼠注射带有「修复」能力的干细胞外泌体，观察到受损的神经细胞1周后可以长出突触，1个月后神经细胞的数量可以恢复到原本的6成，且其认知、学习和记忆功能皆获得改善。

研究显示，干细胞外泌体较间质干细胞更具有促进组织再生的能力，又能避免细胞植入手术的风险及副作用，对再生医疗带来新的突破。该系列研究成果已分别于2019年、2020年发表于国际再生医学权威期刊《STEM CELLS Translational Medicine》。

李华容指出，研究发现，细胞外泌体是细胞用来和外界沟通的一种工具，在不同环境下所装载的讯息也不同，若以特殊技术刺激广泛存在于骨髓、脂肪里的间质干细胞，可分离出具有修复不正常细胞缺失功能的「干细胞外泌体」。

进一步分析国卫院团队所开发的诱导型间质干细胞外泌体的组成分，李华容说，鉴定出内含2′,3′-Cyclic Nucleotide 3′-Phosphodiesterase等数种促使脑神经再生及脑部功能恢复的活性物质，显示干细胞外泌体就具有促进组织再生的能力。

值得注意的是，研究团队也发现细胞外泌体除了能刺激再生，亦有抗纤维化、抗发炎的效果，也可能应用于心血管疾病之上，甚至可能与国外合作研发、治疗新冠肺炎晚期患者。

李华容强调，该技术已取得国内专利，且同步申请美国、英国、日本专利。虽然目前干细胞外泌体的研究范围仅限于治疗神经相关疾病，但未来可望用于治疗退化性疾病、组织或器官损伤、细胞缺陷、神经退化性疾病、脑与脊髓创伤、中风、学习障碍、巴金森氏症、心肌梗塞、肌肉萎缩症等疾病。