观策站》未来战争 军武科技比拚量子计算（乌凌翔）

美国防部长奥斯汀说，美国国防面临兴起中的网路与太空威胁，以及更大战争的可能未来之时，必需发展新视野。（图为资料照片，美联社）

夏威夷当地时间4月31日，美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）用美国印太司令官交接典礼，发表了一场国防政策演说。

大多台媒引用外电，以「下一场大战将大不一样」为标题，也有少数台媒参照美国国防部发布的新闻稿，强调美军欲以「整合性吓阻」（integrated deterrence）警告敌人，若是挑起冲突将是很愚蠢的行为。

但是，下一场大战因为什么理由会不一样、又有何不同呢？

夏威夷当地报纸的报导重点，提供了一个找到答案的线索：美国国防面临兴起中的网路（cyber）与太空（space）威胁、以及更大战争的可能未来之时，必需发展新视野（new vision）。

奥斯汀点明了美国国防面临的威胁，来自两个领域：网路与太空，新视野只是表示他看到了不同。此外，奥斯汀强调美军必需拥有最佳的武器系统与最新的技术（technologies），才能让敌方（adversaries）三思。哪些技术呢？他举了3个例子：人工智慧、量子计算（quantum computing）、与边缘计算（edge computing）。

人工智慧（AI）是基础科学，发展成技术，应用极广，民用自驾车与军用无人战斗机都需要它。边缘计算的「边缘」是相对于云端（cloud）的概念，简而言之，就是不要把整个系统最边缘－即最接近终端的设备－搜集来的大量资料（big data），都上传回云端去计算，再把决策结果下载到终端设备去执行。

譬如，自驾车「看到」前方有一个小孩追赶一只狗冲上马路了！车上的人工智慧晶片，不等状况回传到云端，自行计算后做出应该闪躲、煞车或闪不开而必需撞狗或撞人的选择。

同样逻辑：已经飞临敌方空域的无人飞机、导弹，或无人潜艇，也都可以在状况出现的毫秒之间，自行计算如何应付瞬息万变的战况，譬如，预定攻击目标旁边出现了大量平民，还要不要发动攻击？而不是呆呆的什么资料都传回云端的总部处理，再决定自己的下一步要如何。

这些动作，都需要高速耐操的晶片来执行，这也是台积电以晶片制造厂的身分，为何会受到美国「关注」的缘故。美国自己很会设计晶片，但设计完成了，造不出来也没用。而世界上10奈米以下的先进制程晶片产量，高达92％都出自台积电。

己方造不出来就罢了，若被敌方造出来就完了。谁是敌方？

奥斯汀没有提到假想敌是谁，有媒体特别把正在进行军事现代化的中共解放军提出来讨论一番，但是奥斯汀「敌方」一词英文用的是多数，可见，已经登月及拥有东风17的中国当然是敌方，在网路攻击及高超音速飞弹有独到成果的俄罗斯，也是美军戒备的对象。

所以，提到AI与edge computing，都很合理直观，单独点名量子运算就有点令观察美、中科技战的我们有些惊讶了。

量子理论跟AI一样也是一种基础科学，可以有很多很多应用，目前用在通讯，中国的专利数量领先，用在计算，美国的专利数量较多。但是这几年美国与中国宣称的量子计算突破，都是为解决特定问题设计的量子「设备」，要发展出通用的量子「计算机」，解决一般性的问题，譬如天气预测，一般预估还要5～10年、甚至更久。

现在，原来还有点虚幻的新技术，竟然白纸黑字出现在美国国防部长正式的新闻稿中，让我们联想到两次世界大战时各参战国戮力开发新武器，与冷战时的美苏太空竞争，都推动科技快速发展的历史。难道，大国之间的军备竞赛又再度展开了吗？

（本文作者为资深媒体人）

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