观点／人比鬼更可怕《返校》道尽当代无数哀愁与无奈
由赤烛游戏所推出的独立游戏作品《返校》，甫从试玩版上架到正式上市至今，得到许多网友与玩家的关注，而这样备受关注的现象，在近年以来逐渐开始崛起的许多独立游戏团队之中，赤烛游戏所发行的《返校》更是为数稀少的成功案例之一，除了以剧情、美术见长之外，更以独特的真实历史事件改编作为特色，紧紧抓住许多玩家的目光。
※ 《返校》想告诉你的事
《返校》是一款融合多样台湾本土鬼怪故事、以及宗教习俗的单机游戏，真实呈现台湾独有的文化与游戏情境，不少玩家所熟悉的红灯神明厅、脚尾饭⋯⋯等元素，都在游戏当中登场，以日常生活中所熟悉的各种要素为基础，其所营造的恐惧感，无论是在玩家的心境或是当下情境之下，都是一个相当不错的题材发挥。
很多人都知道，《返校》是一个反映真实历史事件的作品，以台湾早年的「白色恐怖」作为故事舞台，玩家将化身为女主角方芮欣，前往旧校舍探索学校所埋藏的秘密，结合历史事件、民间习俗、家庭伦理，以及人性，赤烛游戏团队无疑是完美结合了以上要素，以电影运境的叙事手法向玩家呈现，在当时的时空背景之下，最真实、也是最赤裸裸的人性。
这也就顺带解释了，到了游戏中后段，几乎说是完全没有任何的鬼魅出没，以探讨「人性」作为主要核心的《返校》，用鬼魅作为开场，究竟玩家到底该逃离的，是这些鬼魅、还是整座校园，亦或者是最深层的人心，游戏团队所要向玩家传述的理念，就让玩家自行到游戏当中慢慢体验。
※ 美术、音乐并重的独立作品
本作采用了 2D 横向卷轴动作游戏的玩法，整体画面以黑白灰阶色调为主，玩家只需要利用滑鼠点击便能直接进行游玩，使用滑鼠游标点击游戏的互动道具取得线索，也能利用滑鼠右键来回避穿梭校园之中的鬼魅，综观以上而言，《返校》是一款不太强调「操作性」的电脑单机游戏。
但是仅仅只有剧情的作品是没办法抓住玩家的胃口，《返校》除了以剧情见长之外，以独特的黑白灰阶的美术风格呈现游戏画面，透过灰阶画面营造恐惧感，其次则是透过独树一格的背景音乐，衬托出游戏独有的诡谲气氛，利用背景音乐将玩家带入更深层的游戏世界里。
本作是一款强调「剧情」为主的游戏，因此在解谜难度的设计上则是不会太过刁难玩家，游戏当中的提示、以及机关的设计都算相当容易，即便是不太上手的玩家也能透过游戏内的提示去推断关卡的解法，但要注意的是，由于游戏是以线性剧情所呈现的作品，要是玩家真的卡在了某个地方，很容易会导致后面的剧情无法顺利推进。
※ 属于那个时代的无奈与悲哀
游戏团队将本作的剧情全数打散，玩家必须完整走到结局才得以窥见游戏剧情的真实面貌，不少游戏作品都有采用这样的叙事手法，但是在《返校》这部作品之中，这样的故事呈现更是被发挥得淋漓尽致。随着玩家跟着剧情的推进、解开一道道谜题，这时我们才察觉的，原来最恐怖的事情并不是那些穿梭于校园之内的鬼魅，而是平常日常生活所接触的「人」，在在显示游戏团队所想呈现的意境，那些种种「因人而起」所导致的事件及悲剧，更让人值得省思。
而其中游戏当中的自白「弱者的悲哀，是在生死关头时，选择残害比自己更弱者。」，更是点出了当时威权时代的体制之下，作为一个小人物所能表达的残酷与无奈，人们为了自保、为了让自己活下去，而选择出卖了其他人来换取自己生存的可能。在游戏剧情中，主角方芮欣的遭遇令人为之动容，一连串的事件环环相扣，导致最后面临这样的结局，而玩家在游戏当中，将要跟着方芮欣的步伐，在《返校》里一同走上属于她的赎罪之路。
赎罪，只是一个必然过程，至于要如何在赎罪的路上重新找回自我，是制作团队留给玩家慢慢思索的课题。《返校》无论是在剧情、美术、音乐呈现都是相当一流的独立游戏，而其中透过这个作品所要传达给玩家的意象，更是值得我们慢慢咀嚼、细细品味。
※ 方芮欣 粉丝团
※ 《返校》官方粉丝团