留佩萱／孩子容易放弃、害怕犯错、焦虑忧郁？ 可能是家长控制欲太强
▲当家长愿意放手，就可以发现，孩子能做的事情比我们想像中的多很多。（图／达志示意图）
●留佩萱／美国心理证咨商师，美国宾州州立大学咨商教育博士候选人。
学术期刊Journal of Personality上刊登了一篇新加坡的研究。新加坡大学的六位学者花了总共五年的时间研究追踪了约3百位小孩与他们的家长。这个研究显示，当家长对孩子的控制与干预越高时，小孩越容易出现过度自我批判（Self-critical）、焦虑症状、以及忧郁倾向。
这份研究在2010年到2014年间追踪了3百位孩子以及孩子的其中一位家长（研究人员选择较参与孩子生活的家长），这些小孩来自新加坡10所学校，年龄约7岁。
研究的第一阶段，研究人员请这些孩子在限定时间内解拼图，而也参与研究的家长则被告知「你可以自由帮助孩子。」在拚拼图的过程中，研究人员则是观察家长如何「协助」孩子──有高度「控制」（controlling）以及「介入」（intrusive）行为的家长则是在过程中不断干预孩子拼拼图，像是下指令告诉孩子该怎么做、直接插手纠正孩子弄错的地方，或是甚至直接帮孩子完成拼图。
然后，接下来的几年，研究人员从家长、孩子、以及学校老师等各种报告和观察中，来检视孩子的自我批判程度。
家长控制欲高 造成孩子过度自我批判
这个研究的主要目的是要探讨导致孩子发展出「不良型完美主义」（Maladaptive Perfectionism）的原因。完美主义（Perfectionism）分成两型：良好型完美主义（Good perfectionism）以及不良型完美主义 （Maladaptive Perfectionism）。
良好型完美主义的人，能够投入心力去尝试；但不良型完美主义的人则是过度沉浸于自我批判，以及担忧别人如何看待自己。
而到底是什么原因造成孩子发展出不良型的完美主义？是家庭的社经地位？孩子的性格或气质？还是家长的教养方式？这份研究的主要研究员、新加玻大学的教授Ryan Hong教授说：「我们发现，家长的介入（parental intrusiveness）是一个预测孩子自我批判程度的主要因素。」
Hong教授解释，当家长高度控制与介入小孩的生活时，传递给孩子的讯息就是「不管你怎么做，你永远都不够好。」在这样环境下长大的孩子，可能会害怕任何犯错（就算只是非常微小的错误），也容易常常责备自己为什么会犯错、怪自己不够完美。
这些孩子容易过度自我批判，而自我批判的程度则是会随着年纪增加而更加剧。除此之外，这些孩子也显示较高的焦虑以及忧郁症状。
家长请适当放手 让孩子有犯错和失败的机会
「家长应该要给予孩子一个良好的环境学习，学习的过程中包括犯错以及从错误中学习。」Hong教授表示。而当家长过度控制以及介入时，孩子就错失了这样的学习机会。
譬如，当孩子间发生争执时，家长直接跳出来帮孩子解决冲突、当孩子遇到困难时，家长直接插手帮孩子解决困难、或是家长常常指示孩子该怎么做、或是给孩子过高的标准与期待、在孩子犯错时激烈指责小孩…等等。
在这样家长高度控制的环境底下，孩子就失去了尝试自己解决问题的机会。而如果没有这些机会让孩子建立自信与能力，孩子就会变得不敢尝试、不敢犯错、并且常常指责自己。于是，他们更容易焦虑、需要倚赖大人替他解决事情、更忧郁，以及在一些极端情况下还可能导致自杀倾向。
这个研究并不是什么新发现。澳洲雪梨大学的教授Mark Dadd表示，在澳洲所做的一些研究也有类似的结果。Dadd教授强调，这些研究结果应该要广泛的传递给家长们知道，让家长有正确的教养观念，「往后退一步，让孩子有机会自己尝试与解决问题。」
想要培养出一个独立的孩子，就要给孩子机会尝试自己解决问题、给孩子机会犯错以及鼓励孩子从错误中学习。这表示孩子可能会失败、可能会搞得一蹋糊涂、可能会感到挫折、可能需要尝试好几次、可能需要面对失败所带来的后果。或许在家长眼中不希望看到孩子受挫折或是伤心难过，但这些都是孩子学习过程中的必经过程。
当然，有些时候孩子的确需要家长的介入帮忙，但大部分情况下家长可以做的是陪伴与支持孩子，让孩子自己解决问题，而不是任何事情都要插手、介入、或是帮孩子完成。
看见孩子的成就 不要只责备犯错
「我们的研究指出，像是在新加坡这种高度强调学术成绩表现的社会中，很多家长会给孩子不实际的高标准。结果让孩子害怕犯错、过度沉浸于『要完美』的想法中，而衍生之后很多情绪健康问题。」Hong教授说。
台湾也是一个高度重视孩子成绩的地方，许多家长因为孩子的成绩「不够理想」而责备孩子、甚至因为考试成绩造成亲子之间关系恶劣。Hong教授建议，家长可以从问孩子的问句开始改变，譬如当家长问孩子「考试有考满分吗？」时，这传递给孩子的讯息就是「我对你的期望就是你要考满分，不能出错。」
Hong教授更是呼吁，家长不要责备批评孩子考试考得不好或是没达到标准，而是要看见孩子已经达成的成就，并且帮助孩子从错误中学习。当孩子犯错时家长就反应激烈，这只会让孩子更害怕犯错。
当个支持孩子的家长 不要当控制型家长
身为中学老师的作家Jessica Lahey在她的新书《The Gift of Failure》中也呼吁家长，适当放手让孩子去尝试。她在书中提到了一个类似的研究。研究员观察了孩子在玩时，在身旁妈妈的干预程度，有一类型的妈妈属于「控制型」（controlling），常常干涉纠正孩子；另一型的妈妈属于「支持自主型」（Autonomy-supportive），愿意让孩子自己尝试自己想办法。
观察妈妈与孩子的相处后，研究员让孩子独自一个人解决任务。结果发现，有控制型妈妈的小孩一碰到困难时就放弃，相反的，有支持型妈妈的小孩则是会在困难与挫折中继续尝试。
当孩子有机会尝试、失败、然后再尝试，他们就可以理解他们失败的是一项任务，而不是一个失败的人；他们可以体验到犯错没什么了不起，再试试就好。当家长愿意放手，就可以发现，孩子能做的事情比我们想像中的多很多。
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