难以脱离的童年创伤... 被家暴后，从「重拾信任」开始疗愈
▲如何从童年创伤走出？（示意图／CFP）
●留佩萱／美国心理证咨商师，美国宾州州立大学咨商教育博士候选人。
第一次听到「童年逆境经验研究」（Adverse Childhood Experiences Study，简称ACE研究），是我在美国硕士毕业后，某一次参加一场关于创伤治疗的训练课时，讲师询问在场的听众：「你们有听过ACE研究吗？你们知道研究显示，童年时期发生的创伤，会影响到成年时期的身心健康，甚至会让人更早死吗？」我在笔记本上写下ACE三个大大的字母，课程结束回到家后，我立刻坐下打开笔电，在Google上输入 “ACE Study"。
当时的我刚从咨商硕士班毕业，在社区一间咨商机构担任类似台湾「行动心理师」的工作，我的个案主要都是儿童和青少年，年龄从五岁到高中年纪都有。我记得刚开始工作，当我翻阅厚厚一叠个案资料时，我的内心非常讶异──为什么几乎我的每一位个案都被诊断为「注意力缺失／过动症」（Attention Deficit Hyperactivity Disorder）、「对立反抗症」（Oppositional Defiant Disorder）、或是「暴烈性心情失调疾患」（Disruptive Mood Dysregulation Disorder）。这些「心理疾病」标签告诉我，这些孩子无法专注、容易分心、经常发脾气、容易生气、会故意去惹怒别人、经常和人争辩、会行为失控等等。
而也因为我需要到个案的家里提供咨商，让我有机会走入这些孩子的生活环境中，看到在这些「诊断标签」下，这些孩子正在（或曾经）经历贫困、脏乱的家庭环境、肢体暴力、情绪虐待、性侵害、疏忽、到处换寄养家庭、父母有毒瘾问题、父母长期争吵、父母离婚、家暴、父母有人去坐牢…等等。
当时的我对创伤还不了解，常常会看着这些诊断名称，然后想着这些孩子的经历，去试着理解这之间到底发生什么事情。直到那一天课程结束查了ACE研究后，我开始大量阅读ACE研究和创伤的书籍，才开始慢慢拼凑事情的样貌。如果孩子的行为像是一座冰山，这些诊断标签或是孩子表现出来的行为，就只是冰山水面上的那一角，而藏在水面下的──那些我们看不见、没有谈论的──则是童年逆境和创伤对一个人造成的影响。
只是为了活下来
今（2018）年十一月，我很喜欢的一本书 “The Deepest Well”中文版《深井效应》在台湾上市，这是一位在美国加州执业的小儿科医师娜汀‧哈里斯所撰写，想要告诉读者，童年逆境对人的影响。哈里斯医师在书里提到：一八五四年，英国伦敦发生霍乱传染事件。当时大家都认为是因为空气传染，但有一位医师发现当地人都是喝了同一口水井里的水而生病，进而发现霍乱是借由污染的水传染。如果很多人喝了同一口井的水后生病了，那我们应该要去探讨，这个水井里到底发生什么事情。在这本书里，哈里斯医师告诉我们，「童年逆境经验」就是水井里那个造成身心健康问题的根源，现在我们看到的各种身体和心理健康问题、或是各种社会问题，都可能追溯回去那座「童年逆境」深井。
创伤后...无法快速复原
过去几年来，我有机会咨商许多经历创伤的成人个案，常常在咨商过程中，看到个案们因为不理解这些创伤所带来的影响，所以常常不断责备批评自己，或是认为自己太脆弱了所以现在才会这样。ACE研究测试了一万七千多位成年人，询问他们十种童年逆境经验：包括肢体暴力、情绪暴力、情绪疏忽、身体疏忽、性侵害、家暴、父母离婚、父母有药物酒瘾问题、父母有心理疾病、以及父母有人去坐牢。研究结果显示，每三个人当中，就有两个人至少经历过一种童年逆境，每八个人当中，就有一位至少经历四种逆境。但是，却很少人在谈论这些创伤与挣扎，因为这个社会歌颂快速复原，要求每个人不管遇到什么痛苦事件，都应该赶快战胜这些创伤、如果你还被影响，那就是「你太弱了」。于是，我看到许多个案因为无法「快速复原」，对自己感到很生气、很失望、很气馁。
但是，面对童年创伤──尤其是那些成长过程中不断重复的负面经验，我们要去看到的，不仅仅是发生了什么事情，还有一个人在这样受创的环境下，他们的身体所发展出来的保卫机制。哈里斯医师在这本书中提到了许多研究，详细地用生物学的角度解释，童年时期所处的恶性压力如何影响一个人的身体和大脑。童年创伤影响身心健康，这些都不再只是纯粹的临床推论，而有科学证据。
我常常对我的个案解释，童年逆境经验改变你的大脑和身体，这些都不是在说「你有问题」，相反的，这是一个人为了存活所发展出来的生存机制，是一个人强大韧性表现。只是，当你现在已经脱离危险了，你的大脑和身体却不知道，所以你持续用旧有的大脑回路运作、持续处在「战或逃」的压力反应、持续用失调的杏仁核，将周遭许多东西都视为危险。理性上，你知道现在已经脱离童年创伤环境了，但是你的身体和情绪脑，却还活在过去、活在创伤当中。
从「知道」开始疗愈
但是好消息是，每一个人都有机会改变。过去发生的创伤或许都不是你的错，但是我相信疗愈是自己的责任，因为复原这条路，只有你自己可以走，没有其他人可以替你走。哈里斯医师也在书中提到许多治疗方法，许多人在听到治疗时，或许都会想到「吃药」，但是，就像哈里斯医师谈到的，我们需要从各全面的角度来看到治疗──睡眠、运动、饮食、正念、心理咨商、健康的人际关系，这些都是一个人要复原所需要的东西。
哈里斯医师在这本书中详细的解释了童年逆境经验对人造成的影响，而在你读完这本书后，我想邀请你一起成为创伤知情者──能够理解创伤、由创伤知情的角度看事情。下次当你遇到任何人（不管是大人或小孩）表现出「问题行为」时，你能够在心里想着：「你过去发生了什么事情？」而不是：「你有什么问题？」
许多创伤都来自于人──那些人与人之间的暴力、虐待、疏忽，让一个人失去对他人的信任与连结。但是，也因为这些创伤来自人，复原的过程更需要人。没有人能够在孤独中复原，我们需要在与人的信任和连结中上才能获得疗愈，而当这个社会能够开始讨论童年逆境经验、能够成为创伤知情，我们就能提供更多支持与理解，帮助更多人复原。人有能力摧毁另一个人，也有能力治愈另一个人，我们可以成为那个治愈人的人。
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