染过COVID-19的人大脑灰质会显著减少！增加罹患阿兹海默症机率
染过COVID-19的人大脑灰质会显著减少！增加罹患阿兹海默症机率（图／明日科学）
大脑灰质显著减少
根据大脑扫描显示，被COVID-19感染的大脑，即使是轻微的感染也可能会让大脑灰质显著减少，这也可以解释为什么这种病毒会与一系列的神经症状有关，许多数据都证明了从脑雾（脑雾是一种认知功能突然当机的现象，它在每个人身上的状况都不一样，可能会是影响记忆力、专心能力以及解决问题的能力，或是会让有创意的人突然变得迟钝）、嗅觉丧失到中风风险的增加。
来自牛津大学和伦敦帝国理工学院的科学家记录了数百名患者在感染COVID-19前后进行核磁共振成像(MRI)大脑扫描的数据，作为正在进行的英国生物库研究的一部分，研究人员观察了在病毒大流行之前接受过脑部扫描的参与者，并邀请了782人回来进行后续的脑部扫描，在接受第二次扫描的人当中，有394人在两次扫描之间检测出SARS-CoV-2感染呈阳性，有388人则没有感染到病毒。
研究人员写到：「根据我们所得到的资讯，这是首次对COVID-19患者进行成像研究，在该研究当中COVID-19患者在感染疾病之前都存有扫描纪录。」
扫描前后的结果显示，感染了COVID-19人的大脑在左侧海马回、左侧额叶皮质和左侧脑岛的灰质都明显减少许多，受影响的大脑区域不仅影响人们的嗅觉和味觉，还会影响人们的记忆和情绪反应，而这都是在未感染COVID-19的患者中没有发现的现象。
研究的下一阶段，研究人员将曾住院的COVID-19患者（共15人）与未住院的患者（共379人）的大脑进行了比较，该研究的作者表示：「差异并不显著」，这表示即使是相对较轻的COVID-19病例，也可能对大脑造成身体上的影响。
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导致阿兹海默氏症
不过为什么COVID-19与灰质流失有关尚不清楚，研究人员说：「目前还不确定这是病毒感染脑组织的直接结果，或者也可能是通过发炎等症状。」他们还指出，需要进一步研究来理解COVID-19和大脑物理变化之间的联系，不过这次我们在大脑中看到的变化，尤其是海马回，可能会导致阿兹海默氏症或其他形式的痴呆症。
伦敦国王学院遗传流行病学教授冠状病毒症状追踪系统负责人蒂姆·斯佩克特(Tim Spector)教授于2021年5月接受IFLScience采访时表示：「患有COVID-19但几周内好转的人大部分都会失去嗅觉，我们知道这也是神经损伤的迹象，而会不会以某种方式引发早期的痴呆症还有待考察。」我们知道这与人们失去嗅觉和痴呆有关系，但目前医学界还是对此一无所知，人类与COVID-19的战争还尚未结束，想必未来的日子我们还有很长一大段时间得一起携手对抗。
图片来源：Iflscience
资料来源：Tom Hale(2021JUN 21).COVID-19 Reduces Grey Matter In The Brain Before-And-After Scans Reveal. Iflscience