让狗狗贫血又厌食的「犬焦虫症」 你绝对不会想让毛孩得到的病
文／PetTalk
夏季是壁虱活跃的时机，目前台湾最常见的两大壁虱带原疾病是「犬焦虫症」与「艾利希体」。今天就来详细介绍狗狗的头号大敌之一 — 犬焦虫症（Babesiosis）。
●你绝对不会想让狗狗得到的病—犬焦虫症
虽然犬焦虫症的威胁性不比艾利希体大，但后续治疗之路漫长又艰辛，所以犬焦虫症可以说是狗爸妈最大的梦魇之一。
焦虫（Babesia）为血液寄生虫，会寄生在红血球上并加以破坏，台湾常见的焦虫可分成大焦虫（Babesia canis）与小焦虫（Babesia gibsoni）两种型别；之所以分这么细，当然顾名思义除了虫体的大小外，小焦虫相对比较顽强，大焦虫的治疗也比小焦虫来得容易。
此疾病为终身带原，即便治疗后，一旦动物的抵抗力下降，再度复发的机率极高。因此毛爸妈们得绷紧神经，严密提防这个棘手的小东西。
●焦虫透过何种传染媒介？
焦虫存在于壁虱的唾液中，当壁虱叮咬狗狗时就会一并将焦虫注入狗狗的血液中；当焦虫进入到血液中，虽然体内的免疫系统能杀死一部分焦虫，但焦虫能进行分裂繁殖，并让被感染的狗狗成为慢性带原者。这也是犬焦虫症通常具有潜伏期的原因，快则一、两个月就会发病，慢则半年之后才发病。
●狗狗得到犬焦虫症的临床症状
前面提到焦虫会寄生于红血球上。红血球的主要功能就是运输氧气到身体各处，假如体内没有足够的红血球，便难以运送氧气，身体的器官就会开始慢慢进入缺氧状态。
因此当焦虫把红血球破坏掉，造成大量红血球崩解时，就会分成以下几个发病阶段：
【阶段一：潜伏期】狗狗不会出现异常反应与现象，必须靠血检才会发现红血球数值偏低：正常数值约占37～55%，染上焦虫后大约会落在33%上下。
要在潜伏期观察到异状，唯一的重点就是观察狗狗的尿液，因为红血球、血红素和血小板被破坏，并借由尿液排出，导致尿液呈深黄色，这时毛爸妈就该有所警觉。
【阶段二：发病初期】当焦虫增长到一定的数量，或是红血球被破坏到一定的程度时，就会开始出现一些明显病征：厌食、精神不济、毛色黯淡、发烧、黏膜苍白（眼帘、牙龈）、皮肤血色不良（舌头、耳朵内侧、肚皮）；接下来肝脏与脾脏会肿大，尿液也会呈现像深焙乌龙茶的颜色。
【阶段三：发病后期】到了这阶段，狗狗已经失去身体自主性而呈瘫痪状；由于焦虫在破坏红血球的同时也在繁殖，所以这时的红血球是以等比级数的速度在崩解中，若红血球数值低于15%，随时都会有生命危险，必须马上输血抢救！
●犬焦虫症艰难的治疗之路
有一种称为「黄金水」的第二线药物（专治小焦虫），至今也不被政府允许进口，这些药物几乎都是经由兽医师自己或别人带进口的，取得不易，也使的治疗费用相对昂贵。
再来，「动物输血」这件事非常不同于人类输血，因为狗狗最少就有13种血型，加上台湾目前还没有建立官方「血库」，往往得靠兽医师神通广大，或民间的团体帮忙才行。若在紧急时刻想要马上找到跟自家宝贝相同的血液，说是大海捞针都不为过。
●防范焦虫缠身的不二法门—壁虱勿近！
其实不只犬焦虫症，许多犬猫致命的疾病是透过体内、外寄生虫传染，但现今仍有多数毛爸妈怀着侥幸心态，并没有定时帮毛孩做好除虫防范。
由于狗狗出门的机会很多，小范围从住家附近散步、如厕，大范围可能到山上、草丛玩耍，此时跳蚤、壁虱想要悄悄爬到狗狗身上真的很容易。
市面上琳瑯满目的除虫产品，有项圈、滴剂、喷剂、洗剂，甚至还有「3个月吃一次」即可的口服新式除虫药，不仅效期加倍，防范的寄生虫种类也更多。
摒除掉传统投药方式的不便利性，如：不太会使用滴剂、家中有多只狗狗会互舔、无法碰水、担心孩童触摸等，口服药是经由消化系统分布到皮肤里，透过寄生虫叮咬后杀灭；由于寄生虫叮咬后通常要24至36小时才能传播疾病，因此只要能越快杀死寄生虫，就能大幅降低被感染的风险。
此外，以往除虫药的成分多为芬普尼、益达胺，新式成分为弗雷拉纳（Fluralaner），虽然同样为抑制寄生虫神经传导，不过弗雷拉纳属新药，因此不需要担心有抗药性的问题；同时它可以达到8小时消灭跳蚤、12小时消灭壁虱的功效。
其实犬焦虫症是很好预防的疾病，基本上只要定期清洁毛孩用品、为狗狗做好除虫措施、外出后检查有无寄生虫叮咬，让毛孩拥有良好抵抗力及环境清洁可避免虫虫威胁，更可杜绝人畜共通传染病。除虫预防真的是一件毛爸妈忽略不得的要事啊！
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