神秘恒河！「噬菌体」是人类救星　连霍乱也能灭

印度恒河神秘「噬菌体」是人类救星？ 原文网址: 印度恒河神秘「噬菌体」是人类救星？（图／美联社）

新冠肺炎疫情全球蔓延，影响已超过32国，各界都在寻求疫苗和解药。有英国细菌学家，在印度恒河边发现了一种能够有效杀灭霍乱菌的病毒「噬菌体」（bacteriophage），让习惯将尸体投入恒河中的村民免于霍乱威胁。包括纽西兰的学者也认为，噬菌体疗法或许能成为人类救星。

噬菌体是专门破坏细菌的病毒，因此许多科学家认为，它是未来的抗菌希望。(图/网路)

民众一般对印度恒河的印象，就是垃圾遍野与尸体漂浮，然而，许多人选择来此沐浴甚至饮用所谓的「圣水」。据说，每天光是恒河岸边70多个城镇、3亿多居民排入的生活废水，就足以让某些河段的大肠杆菌超标280倍以上，简直就是细菌繁殖的温床。

1890年初，恒河曾爆发过霍乱疫情，然而，没多久后，霍乱竟然停了下来，一位英国细菌学家汉金（Ernest Hankin）对此感到好奇，认为恒河中必定有某种神秘物质能够消灭病菌。但碍于当时医疗水准，汉金没有找出原因，直到20年后，一位法国微生物学家戴列尔（Félix d'Herelle），终于证明河里的神秘物质就是「噬菌体」。

法国微生物学家戴列尔。（图／维基百科）

第一次世界大战时，不少法国士兵患上痢疾，严重者连命都保不住，但有人却拉完肚子就好了。戴列尔对此感到纳闷，开始研究起士兵的排泄物，这才发现当中有某种神秘物质，正在杀死痢疾的病菌，正确来说是「吃掉」这些病菌，于是取名为噬菌体。戴列尔于是将微生物搜集起来，注入患有痢疾的士兵体内，最后证实了他的想法，全部的士兵都恢复了。

专家揭恒河「噬菌体」曾灭霍乱，有望成人类救星（图／Live Science）

根据纽西兰梅西大学教授，亨德里克森（Heather Hendrickson）表示，噬菌体专以特定细菌为宿主，能够进入细菌内部将其DNA注入，再复制出无数噬菌体副本，并注入溶菌酶，当细胞爆炸解体，噬菌体副本被释放而出，重复无数次同样过程，进而达到抗菌效果。

亨德里克森表示，曾有名患者因登山事故造成粉碎性骨折，却因治疗过程受到耐药菌感染，一度被医生判定只能截肢，没想到后来竟靠着10天噬菌体治疗而奇迹康复。她表示，噬菌体的多样性及靶向性是抗菌疗法的新选择，常被使用于战场救援，但目前困难的点在于，噬菌体相当脆弱，且极容易变质，科学家们正研究如何安全培养、纯化噬菌体，确保其不会对病人产生副作用，并且仍须进行更多研究，才能投入治疗。

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