湿疹儿狂抓痒难入眠 吃「退黑激素」调时差4周就改善
▲湿疹儿狂抓痒难入眠，吃「退黑激素」调时差4周就改善。（图／台大医院提供）
异位性皮肤炎俗称「湿疹」，是一个慢性反复发作、搔痒难耐的过敏性皮肤病，在儿童的盛行率高达15-30%，且逐年有增加的趋势，罹病孩童平均45分才能入睡，是一般儿童的2倍。孩童睡不好不仅会产生情绪问题或注意力不集中，连带家人也无法安眠。台大医院与台北市立联合医院研究，发现口服褪黑激素，有助改善睡眠状况，且服用后无副作用，让病童得以安然入眠。
参与研究的台北市立联合医院仁爱院区小儿科医师张咏森指出，异位性皮肤炎儿童夜间褪黑激素分泌较少者，睡眠较差，皮肤炎也较严重。研究团队盲选48位1~18岁的病童做研究，发现连续4周下来，服用褪黑激病童的入睡时间，从44.9分减少为21.9分；异位性皮肤炎的严重分数，也由49.1分降为40.2分，显示睡前抓痒时间减少，确实有助于皮肤状况改善。
▲儿童湿疹示意图。（图／台大医院提供）
台大医院与台北市联医的研究成果，已于11月16日发表于国际第一的小儿科医学期刊《JAMA Pediatrics》上，目前也申请美国专利。张咏森说，褪黑激素为人体自然贺尔蒙，原来多用于调整时差及帮助睡眠，在美国并非处方药而是以健康食品管理，在大卖场就买得到，但台湾目前则尚未引进，建议使用前仍须由医师评估。
至于异位性皮肤炎该如何治疗？张咏森回应，目前针对病况较严重的孩童，院方多给予类固醇治疗，但建议家长每天至少应帮小孩抹2次不含化学添加物与香料的滋润性乳液，否则一不小心抓破皮，反而需施打抗生素抑制发炎，得不偿失。