糖尿病恐截肢 脊髓电刺激展笑容
70多岁的陈老太太，患有糖尿病多年，下半身总是感到疼痛，却始终隐忍，一日与子女谈天时，脸色突然沉重，出现痛苦表情，孩子这才发现事态严重，追问下，才晓得母亲已承受这样痛苦一年多，子女原本希望藉脊椎手术改善，但术后仍无法减轻疼痛，半年前经由医师建议，透过脊髓电刺激疗法治疗，才顺利缓解疼痛，找回母亲脸上的快乐笑容。
莫名疼痛对民众来说，可能影响睡眠品质及工作，不仅是长期的精神折磨，也会阻碍日常生活作息紊乱，甚至罹患忧郁、焦虑等心理疾病。中山医学大学附医神经外科主任刘荣东说明，民众因脊髓损伤或慢性疾病出现「顽固性疼痛」，这类型疼痛主要分为脊髓神经受损的「神经性疼痛」，与其他慢性疾病所引起的「非神经性疼痛」，后者若因血液无法充分供给下肢，又称为「缺血性下肢疼痛」，若不适时处理治疗，可能导致伤口溃烂，严重甚至面临截肢危机。
「神经性疼痛」是腰部受到压迫，疼痛感觉会由腰部向下肢传递；而「非神经性疼痛」则是由下肢往上传递。刘荣东解释，根据统计，像陈老太太这类因糖尿病引起的「缺血性下肢疼痛」约占30%，显现慢性疾病可能造成顽固性疼痛的严重性；若因为下肢组织受损，且经过六个月治疗，包含药物、手术或复健，仍无法改善疼痛者，则可考虑透过「脊髓电刺激疗法」治疗，以外科手术将电极导线置入脊髓腔，固定在对应的脊髓神经上，透过晶片调整电流量刺激脊髓神经，阻挡传达疼痛讯号，进而让疼痛感缓解；也可增进血管扩张畅通，大大降低截肢机率。
相较于脊椎手术，「脊髓电刺激疗法」风险较低、并发症较少，平均87%患者都可获得疼痛缓解，减少50%以上的疼痛比例。刘荣东解释，「脊髓电刺激疗法」仍属自费，材料费用是一大考量，建议先经由专科医师全方位审慎评估与沟通后，再接受此手术；若已接受「脊髓电刺激疗法」患者，仍须定期回诊，以确保晶片发挥最佳作用。医师最后提醒民众，随着今年二代健保上路，民众务必珍惜健保资源，才能让真正需要帮助的患者获得适当治疗。
资料来源： healthnews.com.tw/