新加坡发现无药物杀癌细胞法　奈米粒子比头发小3万倍却成救星

▲新加坡南洋理工大学郑祖仰的研究团队研发出无药物杀癌细胞法。（图／翻摄自南洋理工大学官网）

记者叶睿涵／综合报导

新加坡南洋理工大学研究团队设计出不需要使用药物，就能杀死癌细胞的新方法。他们在奈米粒子表面覆盖上癌细胞赖以生存的氨基酸苯丙胺酸（L-phenylalanine），让癌细胞吸收这些结合而成的Nano-pPAAM，就能化身为「特洛伊木马」，改变癌细胞的「程序」使其自行毁灭。

综合南大发出的新闻稿与《联合早报》报导，论文第一作者兼南大材料科学与工程学院助理教授郑祖仰指出，现有的化学疗法虽然也使用奈米颗粒，但化疗是将这些比头发还小3万倍的奈米粒子用作药物的载体，药物在「抵达癌细胞」前或许有提前释放的风险。

由于Nano-pPAAM使用奈米粒子本身的特性来使癌细胞像被注入「特洛伊木马」一样，内部被改变后自行毁灭，不含有药物，因此比较安全，副作用也会比较少。

▲被使用于抗癌治疗的奈米颗粒直径只有30奈米，比人的头发小约3万倍，被称为Nano-pPAAM。（图／翻摄自南洋理工大学官网）

之前已有研究结果表明，当癌细胞中缺乏氨基酸时，癌细胞的生长将减缓，因此目前的医学相信，通过禁食或降低蛋白质摄取的特殊饮食法可以让癌细胞摄取较少量的氨基酸，从而达到治疗癌症的效果。

然而，这种饮食法并不适用于所有患者，尤其是那些营养不良或因癌症肌肉量减少并已有恶病体质（cachexia）的患者。南大设计的新方法也许在未来能成为有效的替代方案，并成为癌细胞已出现抗药性病患的救星。

这项研究近日将发表在科学期刊《Small》，研究目前在申请专利，由于治疗方法还须经过临床试验和官方批准，预计需要至少8到10年后才能正式推出。