用「便便」拯救无尾熊！　移植「微生物」改善饮食

▲无尾熊与小宝宝。（图／达志影像／美联社）

实习记者袁茵／综合报导

有研究团队认为，已经找到一种抢救濒临绝种动物的新方法「粪便移植」，也就是将一只动物的粪便里微生物，转移至另一只动物的肠道内，可以提高濒临绝种动物的健康和生存能力。特别的是，这项技术有助于挽救无尾熊绝种危机。

据英国《卫报》报导，美国微生物学会于6月在亚特兰大会议上提出「粪便移植、保护濒临绝种动物」等想法，以及使用该技术改变无尾熊肠道细菌的实验结果。桉树（又名尤加利树）种类有许多种，无尾熊主要吃曼纳胶树（Manna Gum）和斜叶桉（messmate）的树叶。

报导指出，西雪梨大学的摩尔（Ben Moore）表示，斜叶桉明显不如曼纳胶树，因为前者的蛋白质比较少，单宁却比较多。不过有些无尾熊只吃曼纳胶树，有些只吃斜叶桉，也有无尾熊两者都不吃，理由是因为肠道细菌不相同。

因为无尾熊肠道细菌与消化树叶纤维的能力有关，所以引发了一个关键问题：科学家是否能改变无尾熊肠道内的微生物，以便改变动物可消化的桉树种类？摩尔对此表示，「我们成功了！」该团队成功移植无尾熊的肠道微生物，让牠们可以吃不同种类的桉树，有助于保育这群濒临绝种的动物。

这项技术的后续发展相当重要，因为粪便移植技术不只助于保育无尾熊，还可以帮助其他濒临绝种的动物。例如：自然期刊曾发表，南方白犀牛繁殖成果不佳，很可能与饮食习惯有关，移植技术有助于改善现况。

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