忧郁症OUT！快乐益生菌除促进代谢 坏心情通通吃掉
▲蔡英杰（左）与阳明团队研发出菌株「快乐益PS128」。（图／战国策传播集团提供）
世界卫生组织（WHO）2013年报告显示， 2020年全世界将有三大疾病：心血管、忧郁症与爱滋病，而忧郁症已成为人类的第二危险杀手，且有15%的忧郁症患者最后会死于自杀。阳明团队研发出菌株「快乐益生菌PS128」，经由临床动物试验证实可缓解类忧郁模式症状，也是亚洲首支取得专利的精神益生菌。
研究计划主持人、阳明大学益生菌研究中心主任蔡英杰表示，被喂食PS128菌株的小鼠大脑里，传递快乐情绪的多巴胺上升约1倍，缓解焦虑的血清素则上升约2成，而粉状的PS128快乐益生菌已经食品化，未来也将进入更多人体实验与多国专利申请，朝向药品级的精神益生菌迈进。
蔡英杰说，如果说大脑是一台iPhone，可以处理各种大小事，那肠道就像Apple watch，连结iPhone并协助处理周边资讯，且肠道的神经细胞数量仅次于大脑，它就像一颗「隐藏版大脑」。 一般而言，控制肠道神经的关键就在于肠道内上千种细菌。
蔡英杰解释，益生菌对于人体的帮助已进入世代革新，从过往的消化代谢，现今研究开始延伸至精神心理的新领域。尤其最近最热门的话题「精神益生菌」（psychobiotics）作用在肠道中、但却可提升心理健康。
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