遮住这个「小耳朵」 中风机率降7成
我国高龄化严重，老年人口愈来愈多，连带增加心房颤动患者数量，推估全台有2~3％民众患有此病，该类型患者中风的机率也是常人的5倍，为避免中风，过去都是给患者服用抗凝血剂，因有出血不止的副作用，让很多人心惊惊。台大医院指出，现可透过「左心耳封堵」的心导管技术，降低患者7成的中风机率、更能减少3成死亡率。
台大医院心血管中心主治医师蔡佳醍表示，心房颤动是个老人疾病，75岁以上长者当中，约有1成罹患此病，罹病主因是主宰心脏规律跳动的心房，因为出问题，让心脏从正常的「跳动」，变成异常的「震动」，心跳因此变得又快又乱、让血液出现乱流，使得杂质容易沉淀而出现血块。
左心房有个叫做「左心耳」的凸出物，就像凸出物容易灰尘一样，研究发现，因心房颤动产生的血块，有9成会形成在左心耳，血块若在溶解前流入脑内，就会导致中风，过去都会给患者服用抗凝血剂，但会面临出血不止的副作用。台大医院2013年自国外引进左心耳封堵的心导管技术，手术过程仅需1小时，术后能有效降低心房颤动患者的中风机率和死亡风险，至今已有50名病友成功完成手术，脱离服用抗凝血药物和中风的阴影。
蔡佳醍说，降低中风的机率，该心导管手术和抗凝血药物差不多，均为7成，但另外可降低3成的死亡率，抗凝血药物则无法降低死亡率；他解释，现在医学进步，鲜少人会因心脏疾病过世，但抗凝血药物有出血不止的副作用，像当头部受撞击出血，就可能危及生命。
心房颤动患者依现行规定，若在吃了抗凝血药物后，会有肠胃道、脑出血等副作用，或吃了药依旧中风，这两类族群在接受左心耳封堵的心导管手术时，可享有健保给付；蔡佳醍提醒，65岁以上、高血压、糖尿病、心脏衰竭、中风史、心脏血管曾经狭窄、身体其他血管曾经狭窄的心脏颤动患者，若符合2项，便属于中风高危险群，可考虑接受该手术。