自然康复派VS.积极派 小朋友感冒是否需要吃药？
文／林御群(医师) 小感冒大学问：你真的了解感冒吗？感冒是大家最耳熟能详的感染症之一，也是儿童到门诊求诊最常见的原因，随着天气逐渐转凉变冷，感冒的小朋友也逐渐多了起来。感冒虽常见，里头还是有着不少学问，不知道您是否曾经有过以下疑问：医师说小朋友是感冒，但检查起来却说喉咙没有红肿？鼻涕变浓变稠，是感冒变严重了吗？感冒到底要不要吃药？甚至有人会说：医师都喜欢卖弄文字，感冒就感冒，但老爱说「上呼吸道感染」来唬人。感冒真的就等同于上呼吸道感染吗？现在，让我们来好好了解一下这一常见的问题—感冒。
什么是感冒？什么是咽炎？什么是上呼吸道感染？感冒(common cold)：是一种病毒引起的感染症，主要是影响鼻黏膜，所以最明显的症状是流鼻水、鼻塞，故通常也称为鼻炎(rhinitis)。除了鼻黏膜外，病毒也可能会不同程度的影响到鼻窦黏膜(此时称rhinosinusitis)或是鼻咽部(此时称鼻咽炎；nasopharyngitis)，所以病人可能同时有喉咙痛、喉咙痒不舒服，以及咽部刺激不适造成的咳嗽。感冒的其他症状包括：轻微发烧(以儿童较为常见，成人较少)、头痛、轻微倦怠等。感冒可以发生在一整年中任何时间点，但以早秋至晚春这段时间为高峰。超过200种以上的病毒可造成感冒症状，最常见的是鼻病毒，约30～50%的感冒由其引起，其他常见的病毒有冠状病毒、副流感病毒等。
咽炎(pharyngitis)：顾名思义，是指咽部黏膜及其下方结构发炎，大部分由病毒感染引起，如腺病毒、冠状病毒、鼻病毒、EB病毒等，少部分则由细菌造成，细菌中最常见的是A族链球菌。
上呼吸道感染：上呼吸道包括鼻腔、咽部，以及喉部；咽部又可细分为鼻咽、口咽及下咽部。上呼吸道感染包含的范围相当广泛，上述这些部位感染，都可称为上呼吸道感染。
现在您了解感冒、咽炎，以及上呼吸道感染的差异了吗？简单来说，疾病是依据病毒最主要影响的部位来命名，感冒主要是鼻炎，但可以同时有或没有咽炎；上呼吸道感染包含的范围则相对较广泛，且呼吸道病毒影响的部位可能不只局限一处，此时医师就会下这个诊断，这可不是医师故意在卖弄艰深名词喔！
感冒了，几天后鼻涕开始变浓变稠是感冒的自然病程感冒一开始时，鼻水通常是水状透明的，往往几天后鼻涕会开始变稠变黄，之后再慢慢改善。会有这这样的变化，是因为鼻涕中颗粒球(白血球的一种)增加之故，并非感冒变严重了。也不能因为鼻涕一变黄变稠，就马上据此认定并发鼻窦炎喔！除非流鼻水、咳嗽等上呼吸道症状持续10～14天以上且未见好转，或是发烧＞＝39度且合并脓状鼻涕连续三天以上，才可以诊断并发急性细菌性鼻窦炎。
了解感冒的病程：幼儿感冒的症状一般约10～14天许多家长不免有这样的经验跟疑惑：小朋友感冒了带去诊所，拿药吃了三天却不见改善，就去另一家诊所，又吃了三天药，这次症状稍微缓和点但没全好，于是又把小孩带去另一家诊所再次吃了三天药，这次总算好了；一个小感冒却看了三次医生，一开始看诊的医师莫非是庸医？这可是天大的误会！
据研究显示，小于六岁的儿童感冒，病程一般约10～14天，较大儿童及成人感冒，病程略短些约5～7天。感冒时服用的药物一般是减轻症状，并无法有效缩短病程，并非一开始看诊的医生医术差、开的药没效之故。细心的你是否还记得上一段曾提及判断是否有细菌性鼻窦炎的准则之一，是流鼻水、咳嗽等症状得持续10～14天以上且未见好转呢？准则之所以订定呼吸道症状要持续10～14天以上，正是因为感冒的自然病程是10～14天！
▲小朋友感冒是否需要吃药？（图／librestock.com）
感冒是否需要吃药，视药物种类而定对于感冒是否需要吃药，家长的态度可粗分为两派：一派是自然康复派，觉得吃太多药对身体不好，完全不需吃药让小朋友自己康复即可；另一派则很积极，略有症状立刻就诊且药物持续服用一阵子到症状完全消失才停止，深怕若后来病情变严重都是一开始症状轻微时不吃药的结果。
到底感冒需不需要吃药？我们得先对感冒时医师会开立的药物有初步的认识。这些药物不外乎：退烧药、症状治疗药物，以及抗生素。
退烧药：发烧的定义是中心体温＞＝38度，退烧药的主要目的是降低发烧时的不适，此外在病程未过去前，使用了退烧药仍可能再度发烧。若无不适，发烧倒不一定需要使用退烧药。但若有以下情形，发烧时身体代谢负荷较大，体温超过38°C以上时建议退烧：A. 慢性肺病、成人型呼吸窘迫症候群B. 有心脏衰竭之心脏病或发绀性心脏病C. 慢性贫血D. 糖尿病与其他代谢异常E. 严重神经肌肉疾病，曾有热痉挛或曾有癫痫发作的神经系统疾病F. 孕妇
咳嗽、鼻涕、鼻塞等症状药物：此类药物目的为减轻症状带来的不适，多半无法有效缩短感冒病程，有些研究甚至显示，部分这类药物减轻症状的效果是存疑的。因此若是症状轻微，并不需要持续服用这类药物。
抗生素：抗生素的作用是杀死细菌或抑制细菌生长，对病毒并无效果，所以一般感冒如无并发症，并不需要使用；即便先给予抗生素，也难以预防续发的细菌感染。★林御群，东元综合医院儿童感染科医师。本文经授权转载，更多资讯请上「东元综合医院 Ton Yen General Hospital」粉丝团、「东元综合医院」网站。
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