奔腾思潮》连结太平洋与海峡两岸的「飞虎队」（许剑虹）
美国人热爱「飞虎队」，也跟着一起热爱机翼上有青天白日徽的P-40战斗机。（作者摄于2016年9月亚特兰大飞虎年会）
在当今美中新冷战尚未退却的局势下，共同研究「飞虎队」的历史或许能为太平洋还有台海两岸的关系带来缓和。回顾80年前的这段历史，国军、美军还有共军都曾经为了打击军国主义奋斗。「飞虎队」不只能化解美国、中国大陆与台湾三方的对立，还能让中华民国政府重新夺回对美还有对陆关系的历史话语权，应该得到国人不分党派的肯定。
今年是中华民国空军美籍志愿大队（American Volunteer Group），也就是「飞虎队」成立80周年的纪念日，无论是美国在台协会还是国防部都将举办庆祝活动，可见美台双方都相当重视这段历史。因为当今美台的安全合作关系，可以追溯到1941年8日1日这个80年前志愿队成立的日子，此为罗斯福总统、蒋中正委员长还有陈纳德将军三人共同的功劳。
「飞虎队」在太平洋战争爆发的前六个月，也就是日军在东南亚战场上一路势如破竹的时候不断取得空战胜利，激励了盟军的抗战士气。美国参战后，不再需要在中华民国空军编制内维持一个由美国人组成的志愿队白手套，于是「飞虎队」在1942年7月4日编入美国陆军航空军，成为驻印度第10航空军编制下的驻华航空特遣队（China Air Task Force）。
后来陈纳德将军得到罗斯福总统与蒋中正委员长的共同支持，脱离第10航空军的编制，成立独立的第14航空军，专门负责中国战场上空的对日作战。他将赴美留学的中华民国青年飞行员组织起来，与第14航空军的美国飞行员共同组织中美空军混合团（Chinese American Composite Wing），为中华民国空军的战后重建打下基础。
从志愿队到第14航空军，这一切都是在国民政府领导下，代表中华民国与美国合作完成的丰功伟业。抗战时的中共尚无空军，无法参与中美两国的对日空战，更别提领导双方的军事合作了。「飞虎队」的事迹，恰恰证明了对日抗战为蒋中正委员长所领导，希望对岸能够正视并尽早还原这个历史真相。当然这并不表示，中共在这段历史中完全缺席。
除了美国飞行员参加对日作战，协助中华民国夺回战场制空权外，中国军民对落难美国飞行员的救助也为这段历史增添了更多感人色彩。根据美国空军飞官Dan Jackson的研究，二战时总共有1,750名盟军飞行员在中国战场执行任务时被回报失踪，其中有549人事后被证明死亡，还有385人直到今天都还处于失踪状态。
2012年，美国空军太平洋航空军邀请本内达夫人艾莉诺（左二）与李先念之女李小林齐聚夏威夷，纪念中共救助美军飞行员的历史。（照片来源：太平洋航空军）
有高达50%的盟军飞行员在飞机坠毁的第一时间就已经死亡。剩下816名没有当场摔死的飞行员中，后来被日军捕获成为战俘的仅有81人。换言之，有735人在中国军民帮助下平安回到基地。只要没有当场摔死，美国飞行员在中国战场的获救率高达90%。盟国飞行员同一时期的欧洲战场获救率，只有25%。
而营救盟军飞行员，在抗战末期属于全民运动，无论是国军、共军甚至于汪精卫政权的和平军都有参与。Dan Jackson指出，获救的735名盟国飞行员中有80名是由中共的8路军和新4军所救，占整体数量的12%。笔者曾透过电子邮件，从第14航空军第76战斗机中队P-51野马式战斗机飞行员本内达（Glen Beneda）的妻子艾莉诺（Elinor Beneda）口中得到惊人的消息。
原来本内达最好的朋友，在法国上空遭到击落，结果却被地下抵抗运动份子出卖给了纳粹，最后惨死布痕瓦尔德（Buchanwald）集中营。本内达本人则得到新4军第5师师长李先念救助，平安返回了后方。本内达曾于1968年来台拜会蒋中正总统，而李先念后来又成为中共国家主席，让他成为少数同时与两岸领袖都结缘的「老飞虎」。
今天无论是美国与大陆，还是海峡两岸之间的关系都非常紧张，甚至让许多人有战火一触即发的感觉。笔者认为，这段三方都没有缺席，并且携手团结抵御日本军国主义的历史，能在当中扮演促进太平洋两岸还有台海两岸关系的催化剂。所以从台湾的角度出发，如何运用「飞虎队」成军80周年的历史来拉近世界两强的距离，也是一种政治软实力或者巧实力的展现。
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