肺炎只能靠传染？　研究：吞咽障碍恐把细菌「吃下肚」

▲吞咽障碍自我检测。（图／阳明大学提供，下同）

记者严云岑／台北报导

肺炎是国人十大死因前三名，每年夺走1万2千条人命，以65岁以上的高龄者占多数，许多民众都以为肺炎是遭人传染，但阳明大学调查发现，除飞沫传染外，也有可能是因为高龄者口腔不干净，导致细菌随着食物或呕吐物吸入或呛入肺部，等同于自己把细菌「吃下肚」。

阳明大学牙医学院从健保资料库分析2万多名有咀嚼吞咽困难的民众发现，有吞咽困难的民众，发生吸入性肺炎的比率是1.75%，比吞咽正常民众0.92%高出近2倍；此外，有吸入性肺炎的民众，也有近4成民众有吞咽困难，远高于无吸入性肺炎的24.84%。

阳明大学牙医学院院长许明伦表示，过去认为肺炎都是飞沫传染，但近年随着台湾迈入高龄化社会，吞咽困难所导致的「吸入性肺炎」成为值得注意的现象。

▲阳明大学举办吞咽障碍评估训练及宣导计划活动。

他解释，所谓吸入性肺炎是因为口腔不清洁、或是吞咽肌群失能，导致口腔内许多呼吸性细菌、病原体，跟着食物、呕吐物吸入或呛到肺部，最常见的例子就是高龄者的假牙没有长期清理，假牙上的细菌不慎就可能因为呛咳进入肺部发生吸入性肺炎。

根据国健署统计，台湾65岁长者中，有12.8%经评估为吞咽异常，即每10位高龄者中，就有1位有轻度以上吞咽障碍，吸入性肺炎风险也随之增加。为了降低肺炎风险，阳明大学牙医学院设计一套自我检测方法与量表，让民众可以在家检测。

▲研究显示，口腔清洁与吸入性肺炎有关。

牙医学院临床教师张采宇表示，吞咽障碍评估量表共有10个选项，包括「吃东西后是否常感觉食物残留」、「是否常觉得口腔干燥」等，若评估发现异常，应尽快到医院检查，平时也可透过「健口操」延缓恶化。

许明伦则提到，吞咽障碍也可透过重复吞咽测试发掘，只要在正常坐姿下，将食指轻放在舌骨位置，中指轻放在喉结处，30秒内尽可能不断进行吞咽动作，只要喉结越过中指的次数小于三次，就属于有吞咽障碍的风险族群。