简明葳／美国买房新鲜事

▲洗碗机需要使用专用洗碗精，才不会让家里变成泡泡屋。图（右）为洗碗机。图文／简明葳（Maggie Chien）

记得今年春天一个晴朗的午后，接到刚刚搬入新家的客户急忙打来：「Maggie，我刚刚把碗盘放到洗碗机，启动之后，整个地板都是泡沫，我该怎么办？你快点告诉卖家，我们家的洗碗机坏了。」卖家的洗碗机我们交易日前才确认过，不太可能这么倒楣吧！「冷静一下，你放的是一般洗碗的洗碗精吗？」「洗碗机必须使用专用洗碗精，是低泡沫成分，才不会把家里变成泡泡屋。 」我的客人在电话另一端跟女朋友放声大笑收场。加州矽谷的地理位置与高科技产业关系，是一个移民率非常高的地区，根据2017年资料统计，矽谷总人口数约305万人，其中高达38%约有100万人是国外出生的移民。如果只看高科技产业，年龄在25岁到44岁的员工中，67% 是在国外出生的移民。这些初来乍到的移民，跟着我在房屋买卖交易过程中，也发生了不少新鲜事。举例来说，美国房子里有太多新奇的「机关」，除了带看房子，我也常常需要介绍一些大家不熟悉的家电用品。关于洗碗机，还有不少鲜事，许多人总是认为洗碗机浪费水，洗不干净，许多家庭只把洗碗机来当碗架，其实根据不少报告，洗碗机反而省水。不少客户经我劝说，才体会洗碗机是史上最大发明之一。如果家里没有洗碗机，夫妻之间常有争执谁来洗碗，这项伟大的发明，想必是大幅减少了许多家庭纠纷。而在家开Home party是住美国的重要社交活动，狂欢之后的残局谁来收拾？当然是交给洗碗机。只要将碗盘面菜渣冲干净依序放入机器内、启动开关，就能轻松搞定一件家事，所以几乎户户都有洗碗机，但是要记得必须定时清理洗碗机的滤网。写到这里，一定会有人惊呼：「洗碗机有滤网？」是的，快去 YouTube 找影片看怎么清理吧。除了洗碗机，美国人的厨房还有一个厨余搅拌器（Garbage Disposal），也有人称之为「铁胃」，就装在厨房洗手台的排水孔下方，功用是将厨余搅拌成屑，以便排入污水道。▲美国多数房子的洗手槽下方都装有搅拌器，用来搅拌厨余。当我带看房子的时候，经常有人误触开关，一阵轰轰声响，吓得买家赶紧关闭开关。其实这个搅拌器使用上也有点技巧，这台机器都能并不能轻松应付所有的厨余，常见的果核、蛋壳、完整的柠檬皮、塑胶袋都要小心不能绞入。最常见的是经常有人绞入汤匙，开启后会发出惊人响声，我的客户不小心绞入过小孩的玩具，只见磨出一阵白烟，机器故障。而使用上最好一阵子就用钢盆、桶子装大量的水冲洗，同时开启开关，定期清理，也能避免累积过多细小的厨余而发臭。此外，不管是买卖房屋、或是将房屋出租，烟雾警报器与一氧化碳侦测器是必备的设置，目前最新的设计已经装有十年环保电池，但是不少旧型装置需要定期更换电池，如果没电时，会不定时会发出滴答声响，提醒家人需要换装电池。我曾听说有人被这声响吓坏了，不知这莫名声响何处来，还误以为家里有鬼，其实只要换上电池就好啦！很多人则是将电池直接拆掉不理会，烟雾警报器与一氧化碳侦测器可是救命的安全装置，还是要谨慎一些。▲烟雾警报器与一氧化碳侦测器是居家必备的安全救命设置，需定期更换电池。图（上）圆圆小白点为烟雾警报器与一氧化碳侦测器。美国因为排水道的特殊设计，可以直接将一般卫生纸丢入马桶，却有不少人使用面纸，最后造成严重的堵塞，找上通水管工人，一次可要付上几百块美金。不少移民习惯在自己的国家的习惯带到美国，像是把鞋子放在门口、在公共区域晾晒衣服，这也与当地习惯不同，常遭邻居侧目，或是被社区管委会劝告、开罚单。这些异地生活习惯需稍加注意，可以减少许多后续的烦恼与金钱上的损失。移民的异乡生活已经不是一件简单的事，在他乡成家更是需要面对种种挑战。买、卖、修房屋的过程里，处处都有新体验，让人感到时而惊吓、时而有趣，愿大家在异乡打拼的日子里，面对困难都能从容以对、迎刃而解。作者简介简明葳（Maggie Chien），前《自由时报》、《苹果日报》房地产记者，现居美国加州矽谷担任房地产经纪人（REALTOR®），专职买、卖、管理矽谷地区的房地产也不忘写字。部落格https://mingweichien.wordpress.com/ 。以上言论不代表本网立场。更多相关报导简明葳／当看房子变得像逛菜市场简明葳／别急着抢房　读完报告再说