今周刊／抗癌大突破

两份临床报告、一个新疗法，在去年震撼全球医界，还让美国《科学》期刊将它选为「2013年度重大突破」，短短两页的报导文章，已经颠覆医界对癌症的想像，不只相关新药将陆续上市，连台大、长庚等六大医院都着手临床实验，一场癌症治疗的大革命，正要展开。

文／今周刊这是嘉义戴爷爷的故事。年近八十岁的他，大半辈子都在务农，四年前，他第一次被诊断得了癌症，手术切除、化疗……等治疗都做了，原本以为癌症就此远离他，没想到上天却跟他开了个玩笑，他的癌症复发了，还是医治难度很高的直肠恶性黑色素瘤。

原本万念俱灰，所有能够做的治疗都做了，却不见好转。那时，戴爷爷的医生告诉他，全世界正在研究一种新的癌症免疫疗法，他有无意愿一试？求生意志强烈如戴爷爷，即使每次都要长途跋涉从嘉义北上林口，抽血、检验、等门诊、注射药物，他总是比医生约定好的时间还早到，就为了活下去。

参加临床试验的三个月疗程后，奇迹降临，戴爷爷的肿瘤完全消失，没有伴随太多副作用。让戴爷爷「奇迹式治愈」的，正是目前国内外医界最瞩目的新疗法。

在标靶治疗成为主流的十年多后，终于，癌症治疗又有令人兴奋的新发现。

一份来自美国药厂必治妥施贵宝（以下简称必治妥）的计划，针对一千八百位黑色素瘤病人的临床人体实验，服用癌症新药后，有近二二％的病人，成功延长寿命逾三年。

连和信治癌中心医院血液与肿瘤内科部主治医师胡涵婷读了数据，也为之震慑，「二二％这个数字在一般人来看好像很小，但一般黑色素瘤的病人罹癌后，是活不过一年的，他们却活了超过三年。」

颠覆全球医生想像《科学》期刊评为年度最大突破

这份数据一公布，撼动了全球医界对于癌症的想像。去年底，被喻为全世界顶尖学术期刊之一的《科学》，更把这份重大的癌症研究选为「年度最大突破，将二○一三年形容为癌症研究的转捩点，一个将颠覆全球医生对癌症想像的疗法，它是—癌症免疫疗法。

今年六月，具有「东方诺贝尔奖」之称的唐奖公布，也将生医奖的殊荣颁给了背后最主要的推手：美、日学者艾利森（James P. Allison）与本庶佑（Tasuku Honjo）。

杀死癌细胞，原来靠自己就行

究竟，癌症免疫疗法是什么？为何它被喻为癌症研究上的重大突破？《富比世》杂志更形容它是癌症研究的革命，一个改变人类医学历史的齿轮正在转动着。

人类对抗「万病之王」癌症的历史已有五千年。从最早的开刀、19世纪的放射治疗演化到20世纪的化疗；但不管这些方式是什么，医生几乎从来不认为癌症可以用我们自己的免疫系统来杀死。「免疫系统是用来对抗外来的病毒，而癌细胞是自己体内的细胞病变，所以之前没有人认为人类的免疫系统会对癌细胞有作用。」陈耀昌解释。

两份临床报告，免疫疗法再进化---让免疫细胞不再「踩煞车」，攻击坏细胞

他们的想法很简单，有没有办法透过人体的免疫机制，就让免疫细胞大量繁殖，甚至强化，进而有能力歼灭癌细胞？

其实早在1987年，艾利森就发现，人体的免疫系统有个平衡机制，分别有负责踩油门与踩煞车的功能，一个是能够大量地增生免疫细胞，一个则是抑制免疫细胞的增生。

而这次得到唐奖的艾利森，就是发现两个煞车因子的其中之一「CTLA-4」，他认为只要把「煞车」拿掉，在免疫细胞被活化下，杀死癌细胞的效力就更大。1996年，艾利森更在《科学》期刊上发表论文，用实验数据证明，老鼠身上的肿瘤因此被消除。

1998年，本庶佑的研究团队也发现了另一个煞车因子，「那时，我们发现细胞会进行自杀，可是到了某一个阶段，又有一些东西阻止了它们的自杀行为，我们刚找到它时，就称它为『程式性死亡因子』，变成了今日的PD-1。」

癌症免疫疗法的第一个人体实验，开始于06年，39位癌症病人、5种不同的恶性肿瘤，两年后公布的结果震撼了所有医生：其中5位病人的肿瘤面积竟缩小了！

尽管部分病人的癌症依旧复发，但这无碍于癌症免疫疗法对医界的革命性意义，更吸引了越来越多科学家重新正视免疫疗法在癌症领域的地位。

编按：本文摘自7月2日出刊之《今周刊》915期封面故事「抗癌大突破」同期内容除本文外，并有「一个研究坚持30年 帮癌症病人找到存活契机」、「每次失败 都告诉我一个新的事实」、「台湾生技业 搭上抗癌新药列车」等系列报导，更多内容请参阅915期《今周刊》。（尊重智慧财产权，如需转载请注明资料来源：今周刊，谢谢！）