今周刊／癌友把保健品当保命符 医师也没辙
身为癌症病友或亲友的你，或许时常耳闻某些保健食品有疗效，心中就燃起一丝希望：「吃了，就能提高抗癌机会！」全台首次「癌症病友使用保健食品大调查」，癌友吃保健食品，究竟如何避开风险？为了与癌症和平共存，罹癌者除接受医疗常规，也常使用保健品。调查发现，不仅高达八成病患曾使用保健食品，更有人一天吃下13种，让医师相当惊讶。
癌症希望基金会进行「癌症病人保健食品使用行为调查」，调查发现，高达八成二的病友食用过保健食品，但对作用、如何正确使用及其必要性等，却欠缺完善、正确的认知。
统计结果发现，随着癌症越晚期，服用的种类明显增加。保健食品似乎能令癌友更有安全感，罹肺腺癌第四期的Cincia表示，「为了有更好的体力抗癌，我每天吃九到十种」。
癌症希望基金会董事长、基隆长庚医院情人湖院区癌症中心主任王正旭说：「每天查房时，或多或少都会在病榻旁看到保健食品，只是没想到种类竟多达十三种！」罹癌的病友不仅吃的种类多，调查分析发现，罹癌前有吃保健食品的人，罹癌后更有超过九成的会继续服用。
调查显示，病友最常服用的保健食品，分别为营养补充饮品（如安素、倍力素）、维他命与麸醯胺酸（如速养疗）；服用主要目的是为了增强免疫力、补充体力、减缓治疗副作用。
增强免疫力 不等同抗癌
从细项来看，受访者有高达32.1％认为麸醯胺酸（即左旋麸醯胺酸）具补充体力的效用；35.1％的人认为，营养补充饮品能增强免疫力；有40.9％的人相信，维他命或矿物质可增强免疫力。
不难发现，癌友认为增强免疫力具抗癌作用，但增强免疫力并不等同杀死癌细胞，不仅如此，对保健食品的认知普遍不足，以至于根本吃错！
台大医院营养室营养师临床组组长郭月霞指出，左旋麸醯胺酸（L-Glutamine）具保护黏膜作用，至于是否能让体力好一点，须再深入研究。和信治癌中心医院营养室主任王丽民也表示，左旋麸醯胺酸主要是帮助口腔、肠胃道黏膜的修复，可用来改善严重副作用。
郭月霞指出，并非所有的癌症病友都需要营养补充品。营养补充品主要是让进食状况不佳者，尤其是消化道系统癌症（如喉颈癌、食道癌、胃癌等），借由营养品的补充达到「建议饮食摄取量」。不过，若身体消化进食状况允许，还是以天然食物为首选。
关于保健食品的花费，大家能负担的范围是多少？估算下来，每五人就有一人每月花一万元。而此项费用，还不含亲朋好友的赠送品。
乱用保健品 恐有副作用
根据行政院主计总处2013年统计，台湾平均家户所得为一一四万元，平均每月家户年所得九万五千元。王正旭忧心地指出，虽然不清楚受访者的家庭背景与收入，若以家庭平均月收入十万元来看，病友约有十分之一花在保健食品上，对家庭来说是不小负担。郭月霞说，部分保健食品过于夸大疗效，让许多癌友基于对死亡的恐惧，购买保健食品毫不手软。
病友为了安心，砸钱买保健品。但在调查中，高达37.1％主治医师表示不知情。有63.9％的医师虽知情，仍同意食用的比率为61.7％。
进一步分析病人未告知的原因，觉得「医师不见得清楚保健食品」多达31.9％，认为「医师没必要知道」占27.7％。「忘记要问、医师没问、没想过要问」的比率则为25.5％，而认为「医师可能会反对」占一四．九％。问卷发现，使用多糖体类（如巴西蘑菇、灵芝、牛樟芝）的癌友，有较高倾向选择不告知医师。
至于保健食品的来源，多数病友表示，相关资讯来自医疗人员、亲朋好友（包含其他癌症病友）以及传媒、直销人员。
王正旭提醒，癌症病友应主动和医护人员讨论，避免产生药物交互作用。和信治癌中心医院副院长陈启明说，「当病人问到是否需要使用保健食品时，我几乎都持反对意见，尤其是灵芝、牛樟芝等。」更多精彩内容，请参阅最新一期《今周刊》(第953期)。