老侯／围绕在「便所食」的都市传说
▲▼台湾妈妈分享可爱造型便当 孩子吃完：我好幸福喔！(图／网友salty提供)
英文里，「mate」(伙伴)，可以用来和其他词组合，成为另一个词汇。如「roommate」，就是「室友」；「classmate」，就是「同班同学」。简言之，甚么事情只要在一起做，这些人就可称为「mate」。
平日午饭时，固定和几个同事一起去吃，这些同事是否也可以称做甚么「mate」？据说，「mate」一词的来源，还真是「共同去吃饭的一群人」，所以，称这些「饭搭子」为「mate」，也算是恰如其分。
日本公司不像台湾公司，中饭时喜欢外叫便当。一般都是和要好的同事三两成群出去吃饭，算是常态。哪怕是自己带了便当，也是会和要好同事一起在休息室、食堂进食，天气好时，甚至到附近野餐。日文把这种中饭一起吃的人们，叫做「郎起妹特(ランチメイト, lunch-mate)」。
「郎起妹特」，不消说，是人际关系默契下的产物。这种事情，女孩子比男孩子更敏感。新来的女职员，要是迟迟没被人主动邀去吃中饭，最终难免落得形单影只。而且，不论台湾或日本，美女们似乎都懂得「群聚效应」，长得漂亮的OL，只与和自己姿色相当的人在一起吃饭较多。我在日本公司，几次想在中饭时深入敌营，一探美女OL平日都怎么说我，但始终不得要领。后来同事劝我：「公司女同事没人提过侯桑」，我就稍稍宽心些。
最近十年，日本有个新词汇：「郎起妹特症候群」。这是个甚么病症呢？原来，一到了中饭时间，没人邀，自己又不好主动找「饭搭子」，但孤零零一人吃饭的模样，让人看到了，又是「我见犹怜」，久而久之，一到了吃中饭时间就怕，宁可一个人躲在无人目击的地方吃便当。据说，这种症头，还是女孩子多过男孩子。看来女孩子比男孩子更在乎自己在别人眼中呈现的形象。
「郎起妹特症候群」是伴随着团体生活而来，原则上不必等到踏入社会，自大学时代就可能发病。这又产生了一个「都市传说」：有大学生言之凿凿，声称看到同学躲在厕所里吃便当。为此，网民们创造了一个新词汇：「便所食」，指的就是这种「一到了中午便『离群索居』，甚至不惜躲到厕所里进食」的传奇现象。这本来是个扑朔迷离、真假未知的传说，但有的年轻学生爱促狭，还真的煞有介事地在厕所张贴告示：「此处严禁便所食」，把个都市传说弄得有鼻子有眼睛，让人不得不信。
那么，实情到底如何？据说，日本《朝日新闻》做过调查，调查结果显示：百分之二点四的大学生，承认有在厕所进食的经验。至此，「都市传说」不再是「都市传说」，而是越来越具体，连统计数据都具备了。
话说，这种现象，怎么会在日本传得沸沸扬扬，且信者恒信？原因之一，自然就是日本人的团体意识。有个笑话说：一个上班族出门前，要自己老婆探出头去看街上其他上班族穿啥，自己再决定穿啥。这虽戏谑，但与实情相距不远，搞得我们这些老外也因此感染，比照办理。大家都穿黑色西装，我就不敢穿褐色西装。我以前几个欧洲同事，在台北时甚么颜色的衬衫都敢穿；一到了东京，就只穿白色或水蓝色，淮橘为枳乃尔。由此可知，日本人的团体意识，有很强的感染力与约束力，让个体戒慎恐惧，唯恐与群体不同。在这种压力下，中午时独自一人向壁用餐，那模样犹如被猴王赶出猴群的小猴子，景象堪怜，自然想避开人群，能躲多远，就躲多远。
另一个要因，就是厕所了。日本的厕所，端的干净，而且公司内的公共厕所，一般都附带「洗屁屁器」。日本人又不像我们的如厕习惯，会把用过后五颜六色的卫生纸扔在垃圾桶，所以厕所基本上是窗明几净，一尘不染。在厕所内用餐，虽属滑稽怪诞，但技术上并非不可能。
关于日本厕所，还有一些可讲的。初学外语的人，基于生存需要，大概都会先学「吃」时的说法，再学「拉」时的说法。在日文里，前者就是「ご饭」或「食事」，后者就是「御手洗」或「トイレ(Toilet，厕所)」。其实，「御手洗」本意并非厕所。看过日本人上神社的都知道：日本人膜拜前，先到一个水池边，捧起木杓，左右手都浇洗过,再去膜拜。这洗手的地方当初就叫做「御手洗」。可见，「御手洗」本是个神圣的所在。厕所这种地方，当众直接说出，总觉得不雅，所以就以「御手洗」来替代，不说去「便所」，就说去「洗手」。
此外，「御手洗」还是个「姓」。这姓的来源，当然是「御手洗」先生或女士的祖先，老家和这神社的「御手洗」住得近、或者有甚么其他关系，但和厕所无关。可千万别误会，认为「御手洗」先生或女士祖先是住在厕所里，或者职业是在厕所卖卫生纸，这都不对。
话说，我们中文对于上厕所这事，也有一些委婉的说法。《水浒传》里频频出现的「净手」，指的就是梁山泊好汉们「上厕所」了。哪怕是鲁智深这个大老粗，用的也是「净手」。我为了发扬中华文化，小便不讲小便，爱讲「出恭」，或讲「解手」。一般我都这么说：「敢问贵公司出恭所在？」但讲了半天，没人听得懂，几次下来，只好仍说「我要小便」。毕竟有尿不排，是死活问题，文化不文化，先放一边。
话休絮繁，再回到那个都市传说上。「便所食」，日本有，台湾没有，只因台湾的厕所环境，从根本上杜绝了「便所食」这种社交障碍病。看倌周遭要是有日本朋友患有此症头，不妨邀他到台湾做一趟疗愈之旅，兼做国民外交。若台湾的厕所，还能让日本客人的「便所食」吃得下肚，那就错不在我们，而是日本客人委实地病入膏肓。
●作者老侯，硕毕，在日本谋生的台湾上班族。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor@ettoday.net