诺贝尔生医奖3得主 拼出细胞缺氧时的运作法则「癌症治疗也靠它」
▲2019年诺贝尔生医奖得主，左起分别是美国医学家塞门扎（Gregg L. Semenza）、英国分子生物学家拉特克利夫（Peter J. Ratcliffe）、美国癌症学家凯林（William G. Kaelin）。（图／翻摄自YouTube／Nobel Prize）
2019诺贝尔生医奖今（7）日揭晓，由研究细胞如何感知氧气供应的英美学者3人共同获得。专家表示，细胞需要反应组织环境氧气浓度，进而维持细胞代谢、分化与生存，透过这3名学者的发现揭露细胞如何抵抗缺氧环境，也奠定相关理论的基础，后续更应用在癌症等治疗。
今年诺贝尔生医奖由美国癌症学家凯林（William G. Kaelin）、英国分子生物学家拉特克利夫（Peter J. Ratcliffe）及美国医学家塞门扎（Gregg L. Semenza）3名学者获得，以表彰他们在细胞如何感知及适应氧气供应的研究。
阳明大学副校长、肿瘤恶化卓越研究中心主任杨慕华表示，维持身体细胞达到一定氧气浓度非常重要，所以生物体有所谓氧气恒定性，举例来说，高海拔地区的民众需要很多的红血球生成素，才能平衡空气稀薄状态，避免氧气不足而失衡。当时学界一直想要解释细胞是如何感受到缺氧，这3名学者的研究最大的贡献就在于建构细胞在缺氧环境时的运作法则。
中研院生化所特聘研究员陈瑞华表示，塞门扎发现缺氧诱发因子HIF-1，这种蛋白质在氧气充足环境中表现不稳定，但是当环境中缺氧，HIF-1则会开始稳定存在，凯林发现抑制HIF-1的蛋白质VHL，拉特克利夫则发现HIF-1会促进红血球生成素增加。
台北医学大学医学系生化学科教授黄彦华表示，生物胚胎会运用HIF-1的机制在低氧环境中帮助血管新生发育，但癌症肿瘤很聪明的绑架同样模式来帮助其生长。她解释，任何固态肿瘤的中心部位都是缺氧的，特别越是后期，肿瘤越大的时候氧气越少，此时它会促使HIF-1表现来促进血管新生，当血管长进来就会让肿瘤更加恶性。
杨慕华表示，当科学家理解肿瘤细胞在缺氧时产生新生血管，后续就发展出血管新生抑制剂，用间接的方式来杀死癌细胞，成为癌症治疗的一大方向。此外，包含视网膜黄斑部病变、糖尿病、肾病变等微小血管病变都是因为血管新生造成的疾病，解释并建立细胞如何感受缺氧机转，这些学者的贡献相当卓着。