手机的电磁波不会致癌反而能「延年益寿」？
文／王道还
美国国家卫生院一个研究团队5月27日公布了一份实验报告，许多媒体以惊悚的标题报导了其中的一个发现—手机电磁波致癌！
原来实验的目的是想确定手机电磁波的致癌风险。十多年来，手机已经成为生活、工作不可或缺的工具，于是通讯无线电波的生物效应成为公共健康议题。2011年5月底，世界卫生组织（WHO）根据动物实验结果，把手机电磁波的人体健康风险列为「可能致癌」等级。可是这个结论的意义并不明白，因为WHO也把咖啡列入同一等级。此外，较大规模的流行病学调查并不支持这个结论。
这一次美国研究人员使用的实验动物是大鼠，牠们还没出娘胎就暴露在手机电磁波中，每天9个小时，一直持续到两岁。结果，实验组的雄性，脑子发生神经胶质瘤、心脏发生神经鞘瘤的个体多了一些。但是实验的结果不只这一个，其他结果反而能令人质疑这个结果的意义。因此媒体的惊悚标题成了以偏概全的恶例。
其实，即使以「手机电磁波致癌」报导这个实验的部分结果，都犯了歪曲事实的大错。因为实验组只有雄鼠的罹癌风险提升了；雌鼠生活在同一环境中，并没有经验同样的风险。更让人难以理解的是，整体而言，实验组的平均寿命比控制组长。难不成手机电磁波能够「延年益寿」？
进一步分析实验数据后，研究人员还承认，控制组大鼠的罹癌率太低了。仅以雄性大鼠的罹癌风险而言，实验组与控制组之间的统计差异来自控制组的低罹癌率。事实上，实验组的罹癌率与自然罹癌率无异。有些科学评论者因而认为，这一实验结果揭露的并不是手机电磁波的致癌风险，而是实验设计有问题。
关于使用手机的致癌风险，我国卫生福利部首任资讯处处长许明晖领衔的研究团队，利用国家通讯传播委员会与卫福部的官方资料，发现自公元两千年起的十年内，尽管国内手机使用人口大幅提升，脑癌病例与致死率并没有显著变化。这一调查报告发表于欧洲癌症预防组织（ECP）的机关报《欧洲癌症预防学报》2013年4月号。
参考资料Carroll, A. E. (2016) Why It’s Not Time to Panic About Cellphones and Cancer. The New Health Care (a newsletter from The New York Times), 31 May 2016.
作者王道还 | 生物人类学者（已退休）。本文刊登于《科学发展》2016年7月，523期，以及《科技大观园-科技部》网站，经作者同意授权全文转载。