探访北埔客庄 品尝5宝好风味
北埔老街是游客来访必走的景点之一。 图：北埔乡魅力商圈发展促进会╱提供
【旅奇传媒/记者-张伟浩】北埔观光产业因地理位置与观光资源兼备快速兴起，客家美食、客家擂茶、石柿饼、蕃薯饼、膨风茶等特色文化，都在旅客的传播与行销下快速发展，更在交通部观光局将北埔编纳入参山国家风景区的经营管理范围内，以及行政院客家委员会所举办桐花祭的加持之下，各项节庆与活动，成功推销了北埔成为著名的观光景点，也形成北埔独有的文化与特色。
北埔乡魅力商圈发展促进会理事长彭美善则指出，多年前就有积极跟新竹县政府争取接驳巴士从台北直达北埔，但始终没有下文，随着高铁的兴建，全台旅客能够快速到达新竹，可以衔接火车的内湾老街变得越来越兴盛，而北埔则是越来越衰退。虽然目前有台湾好行—狮山线从新竹高铁串联竹东、北埔老街、峨眉、狮山，但是无论是平假日都是一个小时一班车，对于旅客来说风险太大，等待时间太久。如果是从竹东火车站出发，也必须从下公馆分段转乘。不超过20分钟车程的距离，却像是偏乡一样难以抵达，观光要如何发展？
江百松也建议，目前有台北直达竹东火车站的巴士，未来是否能够在假日的时候延伸到北埔、峨嵋等地区，除了便利观光客前往旅游之外，当地居民也同样受惠。此外，随着浪漫台三线的旅游发展，无论是平日或是假日都有旅客沿着路线观光，台湾好行也能以平日不减班，假日增班的方式，让较为淡的平日，以及旺盛的假日都能服务旅客，让整体运输量能提升，也能解决旅客自行开车塞车、停车场不足的问题。
5宝作为伴手礼赠团客 品尝北埔独有咸擂茶
北埔商圈内的店家以客家美食等饮食产业居多，最具代表的产业为5大项：「膨风茶」、「擂茶」、「柿饼」、「客家月光饼」、「客家米食」统称北埔5宝。为了让民众更加容易了解北埔的饮食文化，北埔也特别将5宝装袋，当作伴手礼送给预约的团体旅客，但目前也积极将5宝设计特色外包装，提升美学与产品价值，让旅客能够感受到北埔的客家好客精神。
北埔一年之中也举办多样节庆与活动，包括2月油笐火节、6月客家婚礼、7月膨风节、8月擂茶节、9～10月北埔客家文物大展嘉年华会，都成功推销北埔文化，其中擂茶是北埔饮食文化最重要的部分，除了现在旅客常吃到的甜口味擂茶，庄碧芳也解释，最早的擂茶其实是咸口味的，就是将将茶叶、芝麻、花生仁以擂的方式擂成粉状，再以开水冲泡成擂茶，倒入家常菜里再加上些许米仔，搅拌均匀之后，便是一碗香喷喷的传统客家咸擂茶。现在为了客家文化的推广，推出即冲即泡，像是杯面一样的客家咸擂茶，让旅客带回去作为伴手礼。
◆认识北埔5宝
【膨风茶】
又称为东方美人茶，需要的是一心二叶或是短小的茶菁，并且以受到小绿叶蝉所啃噬茶菁较佳。相传百年前，英国茶商将此茶呈献英国维多莉亚女王，女王饮后很喜爱，赐名东方美人茶。
【北埔擂茶】
1999年客家擂茶产业诞生在北埔小镇，擂茶产业所掀起之旋风，成全台湾所有文化创意产业的典范，客家人的擂茶，茶味纯、香气浓。不仅能生津止渴，清凉解暑。
▲擂茶道具。 图：北埔乡魅力商圈发展促进会╱提供
【柿饼】
是一种以柿子削皮晒干而成的客家点心，北埔乡所产的柿饼闻名全省，同时也是当地居民赖以维生的行业。每年10月中旬至11月中下旬的柿子产季，一整排黄澄澄的柿子晒在客家庭院，也成为观赏特色。
【客家米食】
客家人对得来不易的食物，格外非常珍惜，因此客家食材美味，易保存、容易与其他食材搭配的特色，则反映出客家人节俭的本质，所以富具传统文化色彩而又美味的「客家米食」应衍而生。
▲客家传统米食。 图：北埔乡魅力商圈发展促进会╱提供
【客家月光饼】
北埔的蕃薯饼、芋头饼、擂茶饼闻名全台，最大的特色即是内馅独特的传统配 方，加上甜而不腻的酥皮，使人吃了口齿留香、赞不绝口，使之在糕饼业开创出另外一番新天地。
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