王长宁博士 一生只跟DNA打交道
「我这一辈子只做了一件事,就是跟DNA打交道!」普林斯顿大学分子生物学博士、Biotronics Tech Corp.创办人王长宁博士,出身台湾、四十岁前就在美国生技界发光发亮,下一步他要放眼中国大陆,用自己独家发明「早盗癌」基因检测试剂,走进千家万户的客厅,造福人类的好朋友狗宝贝。
外型清瘦、个性豪迈、一点都没有老学究模样的王长宁博士,正如许多的伟大科学家,不是绝顶聪明就是固执己见,王长宁博士两样兼具,「我比较坚持,不会轻易改变想法」。
正因如此,1991年他是全世界第一位提出用萤光共振能量转移技术来定量分析核酸扩增反应(qPCR)的生技学家,为他在美国业界奠定崇高不坠的地位,也创下个人事业的里程碑,二十年来该类技术广泛应用于科研(编入大学教材)和临床检测,贡献非凡。
但他并不以此为满足,数十年如一日,每天依旧钻进实验室,用他一贯「跳出框架、不受主流限制」的思维,持续爆发研究能量,专注地与他毕生穷究的DNA共舞,矢志要解开人类迄今还解不开的癌症致病之谜。
DNA控制人体的形成、代谢、免疫、衰老及生命的繁衍等,了解DNA的行为与功能,就等于掌握了人体健康的机制。2003年王长宁博士发明常温随取跨链杂交(Random Access Crossover Hybridization),此一突破,将分子检测此后从侵入性的筛查,跨入到非侵入性的指压采样,特别造福产前诊断的孕妇们,堪称是发明「孕妇指压产前筛查」第一人。
压力越大DNA越不稳定
2015年,博士和他的团队又成功研发出革命性的NowiTouch DNA检测技术,可以从监测人体承受的压力程度,进一步推断对健康造成的影响,提早诊断出是否罹癌,在人类的抗癌史上跨出一大步!
不过,碍于美国食品与药物管理署(FDA)对于人体实验的审核期过长、手续繁复,王长宁博士索性把这项独门基因检测技术,转而应用在宠物身上。
根据研究,在狗身上所诊断出的乳癌、直肠癌以及膀胱癌,在分子层次上跟人类癌症相同。王长宁博士指出,压力越大,DNA变得越不稳定,最终导致癌症。他发明的「早盗癌」(OncoGuarDx)检测试剂,不仅可以为犬癌提供早期预警,还可以作为狗狗当下压力水平的衡量指标。
就跟人类一样,毛孩癌症也有逐年增加趋势,据美国统计,癌症是老龄狗群中疾病和死亡的头号杀手,每3只毛小孩约有1只受到影响,每年有600万癌症新例被诊断出来。
然而,根据《美国兽医协会杂志》的报导披露,因为经常要为宠物执行安乐死手术,兽医的自杀率比一般常人高, 特别是女兽医为一般民众的3倍,若有早期检测的产品为诊断辅具,是否可以大为减轻兽医们因为误诊或无从判断成为「刽子手」的心理压力?
面对「生命」的严肃议题, 无论是针对动物的「早盗癌」OncoGuarDx,还是人类的NowiTouch DNA检测技术,王长宁博士都希望他「有别于传统」的癌症诊断方式,能够帮助人们「快速又省钱」地解决对癌症的焦虑;在一片片、一盒盒、轻薄短小的试剂背后,其实是一个个解码生命奥秘、探索趋动DNA行为及演化的无限平台。
目前这个检测试剂只能在美国电商通路买得到,台湾因为是王长宁博士的故乡,成了他首选打实体通路的战场,下一步是带领团队开辟彼岸超过5千万只狗宝贝的广大市场:「商机固然重要,若能因此改写人类抗癌史,让分子诊断走进千家万户的客厅,更是我所乐见!」