为什么痛感比别人更强烈？焦虑与压力恐是帮凶
焦虑与疼痛，息息相关。(示意图／达志影像shutterstock提供)
临床身心学（Clinical Somatics）是一种神经肌肉教育方法，帮助释放长期紧绷的肌肉，恢复自然的姿势、动作，还能消弭疼痛——这一切无需仰赖药物或手术。最棒的是，这门创新的科学将权力放在你手里。你不需特殊训练，也不需支出昂贵费用而反复向治疗师寻求诊治。临床身心学的练习可以居家自己进行。
释放疼痛第1步，了解疼痛形成机制与大脑神经系统的运作；第2步，透过身心技法改变动作模式，重新教育神经系统；第3步 时时觉察，持续练习，让健康的动作模式带你走向长寿。
这本书探讨迷人的疼痛科学！美国身心学专家莎拉．华伦，从疼痛生成机制与大脑神经系统的关系，及人体肌肉与关节为何会步向长期疼痛和机能退化谈起，并提出如何应用临床身心学来重新训练神经系统，减轻日常的疼痛。
【精彩书摘】
压力反应受到反复活化之后，可能会导致广泛性焦虑症（generalized anxiety disorder），这种情绪疾患的特色是过度担忧、紧张性的行为、焦躁、不安、疲倦、注意力难以集中、肌肉紧绷和睡眠障碍。在研究实验中，透过人为刺激来模拟糖皮质类固醇对杏仁核的效应，确实会造成老鼠发展出类似于焦虑的情况。
长期受焦虑所苦的人，处于一种持续不退的高张压力状态，他们总是急躁不安，处于情绪张力的边界，担忧着那些几乎不可能发生的事。对于负面事件强烈的预期心理，使得他们对各种刺激都过度反应，包括疼痛。
研究发现，与对照组相比，焦虑的病人对冷和热刺激的反应都更为强烈，他们更快将手指抽回，也把疼痛的程度评得比较高，如果让健康受试者诱发出疼痛相关的焦虑，也会得到类似的结果，这显示即使一个人没有广泛性焦虑症，仍然可能对某个类型的疼痛发展出焦虑。
受焦虑所困扰的人所记得的疼痛经验，也比当时实际的疼痛程度来得严重。在一个对接受牙科处置者进行的调查显示，术前焦虑程度最高的人回报的疼痛程度不只比对照组高，而且在三个月后再次接受调查时，受访者依其记忆为当时的疼痛评分，所得的分数甚至比他们原本评的还高。遗憾的是，这种不实际的疼痛记忆只是进一步地增加负向预期而已，使得他们在下一次接受牙科处置时更觉疼痛。
类似的调查启发了近一步的研究，测试抗焦虑药物舒缓疼痛的效力， 如苯甲二氮䓬（ d i a z e p a m ）和氯二氮平（chlordiazepoxide），这些药物目前是长期疼痛者的常规处方药。抗焦虑药物作用于疼痛感知的「反应」部分，它会让神经系统慢下来、不至于太激动，以借此纾缓疼痛经验。
在创伤后压力症候群（post-traumatic stress disorder，简称PTSD）这样的焦虑状况里，压力、记忆和疼痛一拥而上。创伤后压力症候群，往往形成于人们历经某个他们认为威胁自身或是他人福祉的事件之后，这样的状况可以是单一次的经验，例如车祸、遭受攻击或是天灾；也可以导因于反复暴露于高度压力的情境，像是战斗或受到长期虐待。
创伤后压力症候群容易被反复出现的念头与恶梦折磨，迫使他们一而再地反复经历创伤事件的再现，以及随之而来的压力。创伤后压力症候群患者有较高的比例会感受到长期疼痛，疼痛的程度也比对照组和焦虑症者来得更强烈。许多调查指出，高达八成的创伤后压力症候群患者遭受长期疼痛困扰，而且创伤后压力症状的严重度与疼痛强度直接相关。
最糟的是，身处疼痛之中的人们常感觉自己仿佛对疼痛一点控制能力也没有，研究显示45%长期疼痛者会形成一种以上达诊断标准的焦虑疾患。长期肌骨疼痛、严重烧伤和其他会造成疼痛的病症来源，像是纤维肌痛症（fibromyalgia）、癌症和爱滋病者，其中有高达五成会呈现出创伤后压力症候群的症状。
不只焦虑疾患会加重疼痛感受，单纯只是疼痛也会让我们形成焦虑。身处于疼痛中是充满压力的，疼痛使我们焦躁不安，还会减低专注与集中注意力的能力。人们会担心无法维持正常的工作与活动，还会担心疼痛不会消散。疼痛使人在夜里辗转难眠，缺乏足够的睡眠又增加压力的程度，人们还会感到被孤立，因为其他人不明白他们正经历着什么样的苦难。
事实上，承受长期疼痛的人形成创伤后压力症候群的机会，是其他人的四倍之高，长期疼痛和焦虑疾患往往彼此强化，造成恶性循环，使人更难以脱离疼痛。
(本文摘自《释放疼痛》/商周出版)
【作者简介】
莎拉．华伦Sarah Warren
美国身心动作教育的整合推广者
取得认证的临床身心教育者（CSE）、「身心动作中心」（Somatic Movement Center）负责人。以汤玛斯．汉纳（Thomas Hanna）的「临床身心教育法」为其教学主张，协助许多人解决背、颈、肩臂、臀、膝盖，及坐骨神经痛、脊椎侧弯等问题。
莎拉．华伦于波士顿芭蕾学校和音乐学院学习芭蕾和现代舞长达十年，舞蹈学习启蒙了她探索心智与身体间的关连性。大学转向视觉艺术领域，毕业后历经六年设计师高压繁忙的工作，致使她离身体愈来愈远，习舞的背伤也始终困扰着她，机缘巧合下她走入瑜伽世界，并成为教学者。
2008年她认识了以整合应用亚历山大技巧、费登奎斯方法、舞蹈和瑜伽哲学等，今日所谓的「身心学」（Somatics），这门新兴艺术使作者对于身、心、老化等议题产生全新观点，推动以「身心学」概念做动作练习，做为保护兼预防之道，同时提倡「无痛瑜伽」，让体位法的练习更安全。
【译者简介】
台大医学系毕业后进入马偕纪念医院的麻醉专科训练，带着麻醉科背景进入慢性疼痛照护领域，多年临床观察发现西医对于与退化相关的、长期肌肉骨骼关节疼痛的处理，往往只是短期纾缓症状，鲜少探究背后成因，因而踏上跨领域的学习之路。结合所学与诊疗经验，他相信身体使用的习惯和肌骨关节的退化现象大有关联，希望鼓励大家改变身体惯性，从根源化解相关的困扰。
李忻怡（Lala）
北艺大舞蹈硕士，自幼习舞，在舞蹈当中经历恼人又令人沮丧的受伤与疼痛，这个经验使她深刻体会备受疼痛困扰的辛苦，后透过身心学的学习，使身体重回自在且更有品质的状态。也因为这样的收获，便一头栽入身心学的学习与分享，希望借由教学引导，使人们更有意识地去觉察与爱自己，从而使身体活动更有效率、身心更平衡，并重新忆起身体本有的智慧。
现为身心动作教育推广者、好时良身共同创办人（暱称好时妈妈）。
《释放疼痛》/商周出版