研究证明 太极拳可减腹部脂肪
一项随机对照试验发现，太极拳对于减少「中心性肥胖」(Central obesity)的中广身材者，相当有效，效果与常规运动一样。所谓中心性肥胖就是指四肢看似正常，但腹部却有明显脂肪堆积，这是代谢综合征的主要表现，也是常见的健康问题。「太极拳可以有效减肥」，或许能成为很好的课程宣传词。
每日科学(Scitech Daily)报导，这篇研究发表在 《内科学年鉴》(Annals of Internal Medicin)上的报告表示，太极拳是一种身心锻炼形式，通常被描述为「运动中的冥想」。在发源地的亚洲，一直都相当流行。然而在西方国家也越来越受欢迎，至少在美国，就有超过 200 万人练习太极拳。
虽然众所周知，太极拳经常以「养生之道」的形象在中老年人群体中活跃，但以前几乎没有证据表明太极拳对健康有益。
香港大学的研究人员随机分配了 500 多名 50 岁以上，患有中心性肥胖的成年人接受太极拳、常规运动，与不运动的比较，以 3 个月为期，太极拳和运动组的参与者每星期 3 次、每次 1 小时，为期 12 周，在教练的指导下进行锻炼。
其中太极拳采用的是著名的「杨式太极拳」，这是最常见的太极拳流派，而常规运动锻炼，则是包括健走和重量训练。然后在12 周和 38 周时，测量腰围和其他代谢健康指数。
研究人员发现，与对照组相比，太极拳组和常规运动组，腰围都有所减少。腰围的减少，对高密度脂蛋白胆固醇产生有效的代谢。
两者相比，健走与重训运动，或许对中老年人太辛苦了一点，而太极拳接受度会比较高，因此研究作者认为，太极拳可以代替传统运动，这对行动不便而不愿进行常规运动的中老年人来说，应该是个好消息。