【英语多益通】42万粉丝、20万会员 希平方创办人如何办到？
文／陈胤祖
在Facebook官方专页拥有42万名粉丝，会员数量更上看20万人的希平方，是目前台湾规模数一数二的原生线上英语学习平台。创立四年多的希平方去（2018）年更获得亚太资通讯科技联盟大赛（APICTA Awards）金牌佳绩，英文教材结合大数据技术等智慧科技应用，不只广受国际评审好评，更展现出台湾企业技术创新的实力。
希平方最早从《看YouTube学英文》发迹，借由过滤、筛选适合的影音，搭配开关字幕、调整语速等功能，轻松学英文，如此创新且方便的设计，出自于创办人曾知立的发想。但对他而言，希平方不只是一个结合英语与智慧科技应用、屡获国际肯定的线上英语学习平台，而是他与父亲、弟弟间，充满亲情的家族英语学习故事。
曾知立在美国攻读大学学位，曾任美国前三大高尔夫球服饰品牌公司国际采购的学经历，英语当然好得没话说。但在16岁时，他的英语程度就像台湾一般高中生一样平凡；不过也是在那一年，他的人生有了巨大的改变。「30天的英语魔鬼训练营，彻底改变了我的一生。」今年37岁的曾知立这么说。
当时是曾知立高一升上高二的暑假，弟弟在国中会考的成绩不理想，尤其是英文成绩。看在「语言自学达人」曾爸爸的眼里，决定传授自己过去学英语的秘诀，为兄弟俩特训。「特训后的开学第一天，我翻开英文课本，整本竟然找不到一个生字。」他总是以这个非常戏剧化的例子，说明那场特训的神奇成效。更令人讶异的是，若干年后，曾知立因出国留学考托福测验（TOEFL），成绩都还能轻松达标。
▲深刻体会到爸爸的学习法有用，曾知立（左）和弟弟曾知业（右）创办希平方，希望推广给更多人知道。（照片提供／曾知立）
曾知立描述：「我爸爸没受过正规的英语教育，但他靠着自学，精通英语、德语、法语和阿拉伯语四种语言。」曾爸爸是个商人，在1970年代初入职场时，正值台湾「出口王国」的年代，任何职缺的条件都要「略谙英语」，他从旧书摊买来英文版《读者文摘》，一本本地读，在忘记的单字前做一个记号。后来发现记号最多做到五个，不会再增加。换句话说，经过规律的复习，任何单字都能在看过五遍以内记住。
在听力和口说方面，曾爸爸也透过反复聆听、跟读（shadowing）相同内容直到熟烂为止。在还是使用卡带的年代，他录下英语广播内容，无数次地倒带、重播和跟读，按坏四台录音机；一年下来，不仅顺利找到工作，后来更开了间自己的贸易公司。
▲当年魔鬼训练营读的杂志、做的笔记，曾知立都将它们妥善地保存下来。（照片提供／曾知立）
在30天、每天七小时的特训里，曾知立兄弟用两个小时学新内容、三个半小时复习、一个半小时练习听写验收成果。有计划地复习旧内容，不知不觉地在短期内就熟记大量单字，听力、口说也大幅进步。
英语力的蜕变，深深影响了曾知立往后在大学选系、出国留学、工作和创业等人生历程。他说，「许多人以为把人送到国外，自然就能把英语学好。」然而，自己到了美国以后，才发现身边不少朋友即使在国外待了几年，仍因语言隔阂无法融入当地文化和社交圈。
但这个问题没有发生在曾知立身上。刚到美国的第一天，曾知立一心想在美国打球、体验「NBA国度」，就因为说着一口流利的英语，被街边的篮球少年误以为是华裔美国人。「那一刻我更加明白，爸爸的学习法是真的有用。」沟通无碍，还让曾知立加入加州大学戴维斯分校的排球校队，成为球队里唯一的非美国籍球员。
「因为缺乏语言能力而走不出去，很可惜。」曾知立有感而发地说，为了帮助更多人学好英语，他和弟弟决定将爸爸的方法与现代科技结合；希平方，正是两代之间英语学习法传承和进化的展现。
大学休学 却意外开启国外留学的窗
尽管曾知立求学经历看似风光，但在那之前，他和爸妈有过一段升学对抗。「高中时，我最想念的是体育。」曾知立想起年少的自己，不禁笑了起来。他回忆，填大学志愿的时候，还是爸妈直接帮他填写。
「不知道自己要什么，只能由别人帮你决定。」曾知立说着那段过往给他的启发，建议学弟妹平时多接触不同活动，探索自己的兴趣。例如透过网路多看看自己有兴趣的资讯；而许多资讯是以英文呈现，好英语在探索过程中更加不可或缺。
曾知立虽然大学读了电子工程，但最终却因缺乏兴趣而休学，只好先服兵役。刚退伍时，原本打算要接手爸爸的贸易公司，但爸妈认为应该还是要有个大学学历。正好当时一名友人在美国读书，在他的建议下，曾知立决定出国看看，「也许到美国我真的有机会打球呢！」才一说完，他就哈哈大笑。
一次困窘经验 懂得了为自己发声
即便英语对答如流，但曾知立到了美国仍免不了遇到文化冲击。他回忆说，只是想要将脚踏车上架到公车前方的车架上，就让他吃足苦头，说起这段经历，仿佛还能感觉到当时的困窘，「我在公车前试了很久，整台公车的人都在看，却没有一个人愿意来帮我。」连司机都拒绝帮忙。
不知所措的他只好向乘客开口求助：「I don't mean to bother you guys, but can anyone help me with the bike?」（我不是有意要麻烦各位，但有人能帮我架脚踏车吗？）这次，终于有位年轻的男生下车帮他将脚踏车架上去。「后来我才理解，在他们的文化里，『为自己发声』是很重要的事情。」唯有敢于表达自己的立场或需求，别人才知道要为你做什么。
「就连为自己发声，英语也是必要的能力呢！」曾知立有感而发地说，「如果还不知道自己要什么，那就先把英语学好吧！」也许在未来的某个时刻，自然就会发现英语是有用的。
从美国加州大学毕业的曾知立并没有继承家业，反而选择创业，除了多少承袭自爸爸的创业基因，更多则是他在美国留学时所受到的氛围感染，「我的寄宿家庭和学校就在Facebook总部附近。看着Facebook一路兴起，也萌生了创业的念头。」当然，也想让更多人能像他一样从英语学习上，创造出更多的人生契机。
就像曾知立的人生故事，高中时的他也许无法深切体会魔鬼训练营的意义；或者在休学的那段时间，他觉得自己人生止步了。但万万没想到的是，曾爸爸早已为他准备好英语这把开启未来大门的钥匙，随时等着他跳得更高、看得更远。
About曾知立Charlie Tseng出生：1982年现职：《HOPE English 希平方学英文》创办人暨执行长学历：国立台湾大学商学研究所GMBA 硕士、美国加州大学戴维斯分校经济学学士经历：美国高尔夫球服饰品牌《monterey club》国际采购获奖：2018年希平方于APICTA Awards 夺金，并获2017年资讯月智慧学习领域类百大创新产品奖著作：《攻其不背！只要30 天，马上成为英文通》英语程度：TOEIC 965分
本文选自《English OK》No. 15
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