【英语多益通】台湾为何自甘落后？
文／周强
世界级大报《华尔街日报（Wall Street Journal）》近日撰文，标题以「Taiwan Leaves Itself Behind」，评论台湾近来的经贸现况。本地媒体将其译为「台湾自甘落后」，有几分耸动，因此引来各界人士的讨论──到底台湾有没有「自甘落后」？
leave是「离开」，但亦有「丢下、留下」与「处在某种状态」之意，leave itself behind是指「把自已留在后面」，将其解读为「自甘落后」，是妙译亦是意味深长。
我们来看看华尔街日报何故出此惊人之语？首先，开头的第一段第一句即这么说：
Taiwan's leaders have warned for years that economic isolation will damage the nation's competitiveness.（台湾的领导者多年来已警告，经济上的孤立将会损害国家的竞争力。）
* isolation [͵aɪs!ˋeʃən] (n.) 隔离；孤立
「竞争」的动词是compete，「竞争者」是competitor；「竞争」的名词是competition，而形容词「具有竞争力的」是competitive，这几个字都是国际职场与多益测验里的核心字汇，当记之。所以本句中nation's competitiveness，是指「国家的竞争力」。
例句：They sold far more products than their competitors.（他们比竞争者远远卖出更多的产品。）
经济上的不要孤立是众人皆知的事，也是台湾朝野的共识，但是华尔街日报说：
Now their worst fears may be coming true, and the consequences of resisting freer trade and economic reform are becoming clear.（现在台湾的领导者最大的恐惧将成真，而抗拒自由贸易与抗拒经济改革的后果将愈来愈明显。）
fear是「恐惧」，但是加上了字尾「-less」（无…的）的fearless是「不怕的、无畏的」，套句台湾的用语就是「没有在怕的」。学了「结果、后果」的consequence，不妨再学与它有关的转折语consequently，它有「结果、因此、所以」之意。
例句：Most users haven’t received enough training; consequently, their skills are not efficient.（大部份的使用者没有受足够的训练，因此他们的技巧效率不高。）
台湾历来都在进行经贸改革，并且力倡贸易自由化；华尔街日报所指为何呢？原来它在指南韩与中国今年年底将要签署的FTA（Free Trade Agreement）。南韩一旦享有FTA的优势，其进口到中国的大部份产品都可享有零关税（zero-tariff）的待遇。华尔街日报认为这将会是台湾的大问题，它这么写道：
That's a problem for Taiwan because both countries count China as their largest trading partner, and their exporters compete head-to-head.（那是台湾的问题，因为台湾与南韩都把中国看作他们最大的贸易伙伴，然而台湾与南韩的出口是正面交锋的竞争。）
句中的「count…as…」有「认为」之意，但是在国际职场与多益测验里，更重要的片语是「count on」，它是「仰赖、依赖、信赖」。
例句：She doesn’t count Mary as a friend anymore.（她不再把Mary看作是朋友了。）
台湾到底有没有「自甘落后」呢？华尔街日报似乎在帮台湾找答案，它写道：
Between 50% and 80% of Taiwan’s exports – from petrochemicals to steel, textiles to machinery – overlap with South Korea’s.（台湾的出口，50%到80%之间是与南韩部分重叠的 – 从石化业到钢铁业、从纺织业到机具业。）
textile [ˋtɛkstaɪl] (n.) 纺织品overlap [͵ovɚˋlæp] (v.) 与…部分重叠
看完华尔街日报评论台湾是「自甘落后」（Taiwan Leaves Itself Behind）一文之后，相信以下这一《多益测验官方全真试题指南I》的题目，对你是轻而易举：
There is now increased competition among motor-vehicle manufacturers ______ has resulted in better cars at lower prices.(A) those(B) what(C) that(D) where
解析：本题的正确答案是(C)。本句需要一个「关系代名词」来连接句子前半的「There is now increased competition among motor-vehicle manufacturers」与句子后半部的「has resulted in better cars at lower prices」，而以关系代名词that来修饰前面的competition（竞争），最能表达完整的句意。
全句句意为：「现在汽车制造业的竞争日益激烈，而竞争导致汽车品质提高、价格下降。」
你认为华尔街日报的评论是对我们的暮鼓晨钟，还是只是国际媒体不值得大惊小怪的梦呓？仁智互见，但是文章的阅读能力，与国际职场与多益测验的核心字要建立起来！