运动喘不停 持续8周恐为「菜瓜布肺」...平均剩0.9年命
65岁的李先生热爱户外运动，但近年来运动时却感觉容易喘、咳，自觉体力下降的他，改而从事慢跑、健走等低强度运动，没想到2年过去后情况持续恶化，就连到住家附近散步，都会引发严重的呼吸困难，就医发现肺只剩下1/2的功能。医师表示，运动时喘不停并不代表「欠操练」，若症状持续8周以上，就要怀疑是俗称「菜瓜布肺」的特发性肺纤维化找上身，应尽早就医治疗。
台大医院胸腔科医师王鹤健指出，菜瓜布肺是一种渐进性的纤维化间质性肺炎，因不明原因导致肺泡上皮细胞遭破坏、修复结疤，反复下来导致肺失去弹性并逐渐丧失功能。由于初期症状不明显，病患多只感觉呼吸急促或久咳不止，因此往往错跑至耳鼻喉科、家医科。临床上更常被误诊为感冒、气喘、支气管炎、慢性阻塞性肺疾、心脏疾病等类似疾病，延误治疗时间。
▲特发性肺纤维化好发在50岁以上的高龄患者身上。（图／示意图，非文中当事人／公关提供）
高雄长庚医院胸腔内科主治医师赖建豪曾收治过一名70多岁的老翁，虽然早期在咳嗽症状发作时便主动就医，但其症状与慢性肺阻塞性肺病（COPD）过于类似，因此被施予扩张剂与吸入式类固醇治疗，没想到半年间老翁喘不过气的频率大幅增加，最高纪录甚至2个月入院4次，最后出现嘴唇发紫、指尖肿如鼓槌的杵状指症状，最后透过断层扫描，才确诊菜瓜布肺，只能透过新型药物让病况缓解。
菜瓜布肺一旦罹患就不可逆，患者平均存活期仅0.9年，过去研究更指出，菜瓜布肺的5年存活率，甚至低于大肠直肠癌。赖建豪说，在他每个月收治的4、500名患者中，约有10人是菜瓜布肺，虽然只占了5%，但情况都不太乐观，肺功能几乎只剩2~3成，有些甚至是坐着轮椅，背着氧气钢瓶被家人推进来。
▲特发性肺纤维化俗称「菜瓜布肺」，患者平均剩0.9年命。（图／示意图，非文中当事人／ETtoday资料照）
赖建豪说，特发性肺纤维化的患者，因吸了扩张剂或服用急性类固醇都没效，只能靠抗纤维化单株抗体治疗，虽然该药在3月1日已纳入健保给付，但其限定条件为需存50~80%肺功能，「但我们很多患者都只剩2~3成，根本不符合条件，他们还是得每个月付8万元自费使用」。