一动就喘、干咳久不愈 当心菜瓜布肺夺命
一名50岁男子，平时无抽烟习惯，走路却总是气喘吁吁，连在家走去上厕所都喘个不停，不但严重影响生活作息，更吓得他门都不敢出。后来接受高解析度断层扫描(HRCT)及肺功能检查发现罹患俗称菜瓜布肺的「特发性肺纤维化」，所幸经医师建议服用新型口服抑制肺纤维化药物及搭配复健后，病情已稳定控制，终于不必当「宅男」可以出门活动趴趴走。
收治这名个案的国泰综合医院汐止分院呼吸胸腔科主任柯延昆表示，过去男子稍微动一下就喘，休息就缓解，到处求医却一直找不到原因，曾被当作慢阻肺（COPD），用药治疗后症状却不见好转导致心情低落胃口差，1年体重骤降10公斤，直到去(2016)年接受高解析度断层扫描及肺功能检查，才确诊罹患菜瓜布肺，后来评估采用新型口服抑制肺纤维化药物治疗，配合氧气治疗及肺部复健，男子活动喘促症状获得明显改善，灰暗人生又重见光明。
▲国泰综合医院汐止分院呼吸胸腔科主任柯延昆。
「菜瓜布肺」是指不明原因导致肺泡上皮细胞遭破坏，肺脏在受伤修复过程中产生永久性疤痕组织，反复发生导致肺脏失去弹性并逐渐丧失功能，进而影响肺泡功能，影像检查可见肺叶布满一丝丝纤维及孔洞，外观犹如晒干的菜瓜布。正常肺泡像气球一样有弹性，无论吸气或吐气肺泡都能伸缩自如；但菜瓜布肺的肺泡就像被系上紧箍咒，在吸气及吐气时肺泡张不开也消不下去，患者只要稍微活动就喘不停。
柯延昆强调，「菜瓜布肺」若未即时治疗，除了严重影响患者生活品质，严重者也可能发生不明原因的急速恶化，肺功能退化速度像坐云霄飞车一样无法控制。一旦血氧浓度长期处于偏低状态，患者除了活动喘、须随身携带氧气机，还可能造成大脑、心脏、肾脏受损，严重者恐致呼吸衰竭死亡，患者平均存活期仅约9个月到1年。
「菜瓜布肺虽无法根治，但现已有很好的治疗药物，可减少68%肺脏急性恶化机率，持续治疗能降低43%死亡风险。」柯延昆医师说，新型口服抑制肺纤维化的药费昂贵，过去患者每月需自费约12万元，但健保自今年3月起通过给付，只要胸部X光、肺功能检查、高解析度电脑断层(HRCT)确诊罹病，必要时配合作切片确认，健保即可给付用药，远离菜瓜布肺的活动喘促痛苦不是梦。