慢性干咳无痰喘不停 小心「菜瓜布肺」上身
▲成大斗六分院胸腔内科欧芷莹医师指出，如能早期诊断、早期治疗，对特发性肺纤维化病人仍有延长存活的助益。（图／医院提供）
国小校长退休的廖先生是登山爱好者，近2年发现登山时体力大不如前，他以为是年老体力变差所导致，但最近连散步都气喘吁吁，更奇怪地是短短半年内就瘦了10公斤，经成大斗六分院胸腔内科欧芷莹医师诊查，廖先生罹患俗称的「菜瓜布肺」，肺已经有6成呈现纤维化。
欧芷莹医师指出，廖先生因诊所医师针对其症状开给支气管扩张吸入剂治疗，惟症状还是不见改善，所以转到成大斗六分院胸腔科做进一步检查，经安排高解析度电脑断层扫描（HRCT）检查发现，廖先生罹患的是特发性肺纤维化（Idiopathic Pulmonary Fibrosis），也就是俗称的「菜瓜布肺」，且六成肺已呈现纤维化。
欧芷莹医师说，针对特发性肺纤维化的「菜瓜布肺」治疗，目前仅2种经美国FDA及欧盟核准上市的药物，国内仅核准其中1种。此新型标靶药物虽无法治愈特发性肺纤维化，但配合氧气治疗、肺部复健等非药物治疗，却能延缓病程，降低肺功能下降和减少急性恶化的风险，可以提供病人较良好的生活品质。此治疗也被列为2015年10大创新治疗之一，健保从106年3月1日开始给付药费，病人每年可省下约100万元药费，实为国人的一大福音。
欧芷莹医师指出，像廖先生这种辗转确诊的病人并不少见，许多病人都是由其他科转介到胸腔内科才能确诊，主要是这类疾病的发生率并不高，发生原因不明，且初期症状不明显，不容易被非胸腔科医师查觉。而「初期菜瓜布肺」病人常被诊断为心脏疾病、气喘或是慢性阻塞性肺疾，导致大部分患者未接受到正确的诊断与治疗，到确诊时已是较严重的中晚期阶段。
国内「菜瓜布肺」发生率每10万人有0.7至6.4人，推估全台有近1300人罹患，好发于50岁以上，且男性多于女性。
欧芷莹医师说，「菜瓜布肺」是一种渐进性的纤维化间质性肺炎，大多数病人的肺功能可能在数年内逐渐恶化，也可能发生急性恶化而急转直下，但亦有少数病人可能维持稳定；一般来说病程变异性大且难以预测，可怕的是病人的存活期为2-5年，而国内的统计数据更短至8-10个月，若没有及早正确诊断与治疗，甚至比癌症存活率还低。
欧芷莹医师强调，如能早期诊断、早期治疗，对特发性肺纤维化病人仍有延长存活的助益。欧芷莹医师表示，民众若有8周以上连续咳嗽，应尽速求诊胸腔科，接受胸部X光检查；必要时进一步做胸部高解析度电脑断层扫瞄检查，以利提早发现肺纤维化之特异性影像学表现。她也提醒，平时最好远离危险因子，包括勿吸烟，及避免长期暴露遭污染的环境下。