真实案例－老烟枪走路喘 菜瓜布肺作祟
医师提醒，长期呼吸不顺、干咳，恐罹患俗称「菜瓜布肺」的特发性肺纤维化。（林宜慧摄）
50多岁的张先生近几年总是不时咳嗽、胸闷，以为是抽烟造成的「烟嗽」而不以为意，没想到从爬5楼楼梯会喘，变成3楼，最后甚至连走平路都气喘吁吁、心脏无力，赴心脏科就诊后转介到胸腔内科，才发现罹患俗称「菜瓜布肺」的特发性肺纤维化。
收治张先生的亚东医院胸腔内科主治医师郑世隆表示，特发性肺纤维化（IPF）是致命的肺部疾病，在台湾，每10万人有0.9～1.6位患者，推估全台约近1300人罹患，虽国际上平均存活期约2～5年，但台湾患者IPF确诊后，平均存活期只有8-10个月。
台湾患者存活期为何如此短？郑世隆指出，因为大多数确诊时已中、晚期，恶化速度加快，而难以确诊主因在早期症状较难辨识，包括呼吸不顺、急促、干咳，导致超过50％患者被误诊为气喘、心脏病、慢性阻塞性肺病（COPD）、肺气肿等其他疾病，延误治疗。
林口长庚医院胸腔科教授王圳华说明，IPF发生原因可能与环境、不知名感染、免疫系统有关，早期以运动时喘为主，常被与气喘混在一起，当肺部开始纤维化，运动会出现咳嗽症状而被误诊COPD；建议有相关症状者应接受胸部X光及胸部高解析度电脑断层、支气管镜等检查，及早诊断、治疗避免恶化。
郑世隆提醒，IPF发病过程属慢性渐进性，好发于50岁以上，男性居多，门诊从50～70多岁患者都有，虽原因不明，但曝露在吸烟、木材、粉尘环境，或胃食道逆流、病毒感染与家族史等，都属高危险群；若8周以上咳嗽应尽速到胸腔内科检查。