半数患者确诊已中度！医揭「肺阻塞」救命关键：早期可逆转
一名41岁林先生烟龄超过20年，平均一天抽2~3包烟，某天突然完全吸不到空气，就医才发现气管阻塞、肺泡肿大，确诊早期慢性阻塞性肺病（COPD）和气喘。医师指出，COPD和抽烟、空气污染有明显关系，若连续咳嗽超过10天和有吸烟史的民众要定期追踪。根据国健署统计，半数病患确诊时已发展成中度。
台北荣总胸腔部医师江启辉指出，COPD在台湾死亡率排名第7位，早期通常没有症状，但到了晚期会因为气管狭窄，空气不容易进入肺部，肺泡肿大造成气体交换不佳，就会出现胸闷、喘和咳嗽等症状，若发生严重呼吸困难还必须插管，因此晚期已不可逆，只能帮助减轻症状。
江启辉进一步解释，根据世界卫生组织预测，2020年COPD盛行率会持续攀升，除了因为人口老化肺功能衰退增加之外，就是长期吸烟、空屋曝露、工作环境有毒气体曝露和支气管疾病等，造成支气管狭窄变形、气管壁变厚，肺泡受到破坏肿大，二氧化碳排不出，氧气无法进入，进而出现咳嗽等不适症状。
▲烟烟中有超过7,000多种化学物质，其中约93种为致癌及有毒成分。（图／ETtoday资料照）
另外，肺阻塞常见症状为咳、痰、喘，容易与一般感冒混淆而延迟就医，因此半数病患在确诊时已发展为中度。江启辉说，发现会喘时，通常患者的肺功能已降低二分之一以上，因此若连续咳嗽超过10天，透过检查确定小支气管壁已经变厚且局部肺泡肿大，一定要早期确诊，才有机会逆转。江启辉提醒，除了戒烟和远离烟害之外，COPD患者也要施打流感疫苗、肺炎链球菌疫苗，避免因免疫力降低受到感染。国健署也强调，烟烟中有超过7,000多种化学物质，其中约93种为致癌及有毒成分，长期吸烟会刺激呼吸道造成慢性发炎，使痰液堆积不易排出，导致呼吸道与肺泡变形，引发肺阻塞，因此一定要及早戒烟。