额外补充营养品只是浪费钱？可别让老鼠笑你傻喔！
你一定常常听到身边许多朋友告诉你，我才不吃什么维他命呢，除了浪费钱、制造昂贵的尿液之外，根本没有任何意义。小心，可别让小小的老鼠笑你傻喔！在此要告诉你一个虽然发生在老鼠身上，但却与你我切身相关的真实故事。
在老鼠身上有一种叫做刺鼠肽（Agouti-related peptides）的基因，这个基因不但会让老鼠的皮毛呈现黄色，而且还会刺激老鼠的食欲，造成肥胖。因此，有这个基因的老鼠毛色是黄色的，而且胖嘟嘟的，先天就容易罹患心血管疾病、糖尿病与癌症。
美国杜克大学的科学家，做了一个有趣的研究。他们在有这个基因的怀孕鼠妈妈的饮食中，加入足量叶酸、维他命B12及胆碱等营养素，然后将这些鼠妈妈所生下的幼鼠和没有补充营养素的鼠妈妈的后代做比较，结果发现在一岁大（相当于人类的青年时期）的时候，母亲有补充营养素的幼鼠，看起来既精瘦、又结实，毛色成棕黑色。而未补充营养素的鼠妈妈的后代，毛色则是黄色的，身体非常肥胖，而且已经罹患了糖尿病。
▲左／右分别为 "未补充营养素" 及 "有补充营养素" 的鼠妈妈所生下的老鼠
基因相同的两只老鼠，竟然因为有无补充营养素而造成体型、外貌及健康程度的天渊之别，可见饮食及营养对于生物的影响是多么的巨大。
“龙生龙、凤生凤、老鼠的儿子会打洞”这句中国的俗谚，显然杜克大学的科学家并不认同，因为他们针对这些有着不好基因的老鼠所做的研究，不但将这些老鼠彻底的“改头换面”，还推翻了基因就是宿命的错误认知。
这个老鼠的故事，和我们人类有任何关系吗？当然有，因为人类也有这个刺鼠肽基因，因此我们也会和老鼠一样，受到这个基因的影响而产生肥胖、代谢症候群以及糖尿病。所以补充优质、足量的营养素，同样也会改善这个不好的基因对于我们健康的冲击。
这个有趣研究的启示是，生命并非基因操控的玩偶，只能听命而行；相反的，来自环境的后天因素、包括饮食与营养，才是影响健康真正的主角，甚至会让有同样基因的人，表现出截然相反的生命面貌。
下次如果在媒体上看到有关癌症基因的报导，说已经找到治疗某个癌症的圣杯时，请大家不要忽略了下面这个事实：百分之九十的癌症都不是遗传基因所造成的。大部分癌症病患的肿瘤，是被环境中的不利因素所诱发出来的，而非先天基因上的缺陷。糖尿病与心血管疾病也是一样。换句话说，如果消除了这些环境中的不利因素，我们也会见到发生在刺鼠肽基因老鼠身上的改变。环境胜过先天，杜克的科学家借着研究告诉了我们这个真相。
以后如果你再次听到有朋友说营养补充无效时，不妨告诉他这个有关老鼠的故事。