健康小学堂》陈彦荣／谈谈住在你肌肤上的微生物菌丛
●陈彦荣／国立台湾大学生化科技学系副教授，东京大学生物化学研究所博士
我们常听到肠道菌，就是住在肠子内的各式各样的菌。当你喝优酪乳，你希望有好的菌可以住在肠内，把不好的菌给竞争掉，让肠道更健康。同样的，存在在我们的肌肤表面上，也有特殊的细菌，和肠道内的细菌种类，可是截然不同。
人类体表「共生」的微生物因人而异，组成个人独特的菌相。在这些菌相中，有好人，也有坏人。当益生菌在肌肤上，可能可以强化肌肤的保湿，调节免疫，让肌肤不容易过敏发炎，然而也有害菌，可能产生不良的代谢物，让肌肤容易长痘，容易发炎。也因此，有许多美容保养品公司，会希望开发一些调节菌相的产品，类似优酪乳与肠道菌般，希望增加肌肤上的益生菌。然而，这部份的研究，还不如肠道菌来得多！
目前，依据过去研究表明，人类的肥胖、痤疮，甚至忧郁症等疾病，皆由共生菌细菌或多或少地参与。也因此，共生菌究竟是如何影响人类生理，成为科学家近年来研究的焦点，也希望借由对于共生菌的了解，可以透过控制这些共生菌的种类，多寡等方式，来进一步调节与预防疾病。
在皮肤的共生菌研究方面，有科学家开始着手对常驻在皮肤表面的共生菌进行鉴定与功能探索。特别是一些皮肤的疾病，是否对应到特别种类的细菌。例如，异位性皮肤炎。
在2017 年，美国加州大学圣地牙哥分校理查•加洛（Richard Gallo）教授团队发现：异位性皮肤炎患者的体表共生菌和健康的人比起来，有更高的比例由金黄色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）这样的「坏菌」组成。
金黄色葡萄球菌外面是类似葡萄状，为革兰氏阳性球菌，比较常听到的是与食物中毒有关，最主要的原因是食物被带有产生肠毒素之葡萄球菌污染。让我们吃下后，造成拉肚子。虽然食物中会看到金黄色葡萄球菌的踪迹，但金黄色葡萄球菌也常存于人体的皮肤、毛发、鼻腔等黏膜及粪便中，也因此容易由人身上污染食品，导致食品不洁。
在异位性皮肤炎的病理机转上，过去研究中已表明：金黄色葡萄球菌可能是异位性皮肤炎发生的原因之一。加洛（Richard Gallo）教授进一步筛选后发现：健康人的体表共生菌中，有较高比例的菌株（好菌）可以分泌「抑菌胜肽」，来抑制金黄色葡萄球菌（坏菌）的生长。这个结果发表在顶尖期刊⟪科学⟫ 子期刊⟪转译医学⟫：Science Translational Medicine。
到底是哪个好菌，会分泌这样的抑菌胜肽或是其他的抑菌分子？
2018 年，在进一步的调查下，加洛教授团队发现从健康人体表分离出的一株「体表葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）」是透过分泌人类遗传物质DNA单元的类似物「6-N 羟氨基嘌呤（6-N-hydroxyaminopurine）」达成抑菌效果。更有趣的是，加洛教授也发现，皮肤表面的这只好菌：「体表葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）」竟然也具有抑制皮肤癌的能力。
过去研究发现，皮肤癌细胞生长速度很快时，细胞内会侦测到 「6-N 羟氨基嘌呤(6-N-hydroxyaminopurine)」的物质累积，有可能是癌细胞吞吃进去的物质，会让癌细胞损伤，抑制生长。所以加洛教授推测，「体表葡萄球菌(Staphylococcus epidermidis)」可能分泌「6-N 羟氨基嘌呤（6-N-hydroxyaminopurine）」除了抑制坏菌外，也可以达到抑制癌症形成的效果。后续一系列的实验证实：在小鼠皮肤上，涂敷「体表葡萄球菌」可以降低小鼠因紫外光刺激得到皮肤癌的比例，同时对正常的体细胞不具有危害。这个研究也发表在顶级期刊， 2018 年 ⟪科学⟫ 子期刊⟪进展⟫（Science Advance）。
人类体表的共生菌为了获得生存优势，分泌抑菌物质来抑制其他微生物的生长。人类也因此刚好受惠，得以免于有害的金黄色葡萄球菌的侵扰，或是降低得到癌症的可能。这样皮肤共生菌的研究，也让我们可以对肌肤的养护有新的见解，也许哪天有皮肤可以喝的优酪乳呢！
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