今周刊/9年募资千亿 Airbnb想做Uber做不到的事
图、文/今周刊
新创短租龙头Airbnb近一年来,与法规部门沟通态度趋软,主动为政府提出各种解决方法,背后的操盘手,竟是美国民主党的危机处理专家,究竟他是如何做到的?
近年,新创短租龙头Airbnb旋风般横扫全球,与近来火红的Uber一样,破坏式创新的经营模式,冲撞了各国现有产业、管理法规。不同的是,Airbnb有危机处理老将克里斯.勒汉(Chris Lehane)加入,他的沟通本领,让Airbnb与政府对话的态度从最初的剑拔弩张,到15年年末,姿态明显逐渐放软,主动递出橄榄枝,不再兵戎相见。
他的沟通展现在:15年12月,Airbnb和纽奥良、伦敦及阿姆斯特丹等城市达成协议,愿意分享数据、减少年短租天数及推动房东合法注册等方式,退让了好大一步。
甚至,各国政府面对新时代的科技平台手足无措,不懂如何制定应对政策时,Airbnb也「开班授课」,发布「政策工具箱」报告,从税务、社区影响、资讯透明度及隐私、法规注册等领域,一一提出Airbnb与政府合作的可能性,还列出合作愉快的全球140个城市。
该报告如同为共享经济树立新的政策沟通典范,宣示Airbnb基于互利立场,谦卑、谦卑再谦卑。这些都发生在短短一年内,Airbnb政策沟通能有进展,背后都有全球副总裁勒汉指挥的影子。
15年8月加入Airbnb的勒汉,有着与住宿及旅游业大相迳庭的经历:他是美国政界公关专家、民主党亲密战友,曾是美国前总统柯林顿夫妇身陷白水门、陆文斯基丑闻风暴时,最佳救援操盘手,也是美国前副总统高尔在2000年参选总统的核心幕僚,被美国《新闻周刊》誉为灾难处理专家(Master of Disaster),他把自己的选战经历当成素材,拍成独立电影《选战风暴》,还自兼编剧与制片。
新年伊始,驰骋政界的危机处理老将来台访问,接受《今周刊》专访时,谈到加入原因,强调认可Airbnb代表的民主精神,以及千禧世代的旅游商机。
「共享经济就是分享劳力与资产,代表的是资本主义真正的民主化。」勒汉十分惊艳于Airbnb可以改善收入不平等问题;并「在信任逐渐毁坏的当代社会,透过社群重建信任并连结人际,透过共享,带动旅游住宿的永续发展。」乍听很官腔,深入究柢,背后不乏追求平等的自由派精神。
现年四十九岁的勒汉,显然认为Airbnb与现今20至30岁出头的千禧世代,所重视的网路分享精神如出一辙。如今Airbnb的房源分布广大,比连锁饭店、一般旅馆更能提供旅宿服务,房东社群更可借由平台串联在地资源,推广景点,把网路的分享精神,转化成为旅游住宿的商业模式。
勒汉现阶段工作,做的仍是他最擅长的事情:沟通。只是过去,他帮政府官员「善后」,如今他则站在业者角度与政府沟通,让官员了解新观念,并组织社群、提出倡议,「其实和政治选战的宣传策略很像。」对他来说,在Airbnb工作与政界经验相去不远,「都是透过社群宣传让世界更好的重要理念。」
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