两岸史话-外媒笔下的民国初年

中国人抛弃了传统道德宗教观念,却尚未吸收任何新的东西来取代它。于是,他也意识外国传道会正好有机会帮助中国人的解放。

罗斯教授发现,慈禧太后5年前下旨禁止鸦片一事可以看出中华帝国未来的希望。中国政府的禁烟战打了胜仗。他看到,「在这片面积堪比美国的辽阔土地上,正在进行一次声势浩大的道德战。成千上万官员、士绅学生、商人、土匪都卷入其中。血流遍野,财物损耗无数。赌注就是几百万鸦片烟鬼的性命,甚至是中国未来几代人命运。而胜利的酬劳则是保证黄种人的独立自主,以及最终平等地参与到与白人共同掌控这个星球的命运之中。」

巨变潜藏道德危机

由慈禧太后同时发起的另一项伟大改革是重建国家的教育体系。「政府创办各级学校,教学课程不仅包括中国传统学科,也包括西方学科。」

这项改革对于中国人的思想道德带来了巨大甚至可以说是极端的变化。罗斯教授同时看到了这些变化的危险所在:中国人抛弃了传统的道德和宗教观念,却尚未吸收任何新的东西来取代它。于是,他也意识到外国传道会正好有机会帮助中国人的解放。

「我们发现了中国巨变所引发的最严重的问题,即未来中国的道德观将来自何方呢?中国旧式教育非常重视培养道德观,而在反旧式教育过程中,却大有忽略道德教育的趋势。中国的年轻人尽管每月还必须向孔夫子牌位行礼,但心里全都在嘲笑他。孔夫子!他从没坐过火车,没用过电话,没发过无线电报,他知道什么是科学吗?他就是一个老朽!古时圣贤的思想让中国大众平安行事,但对受过西方教育的年轻人已没有权威可言。

年轻人渴望财富和权力,认为西方的财富和强大武力单凭精准科学知识即可立即握在手中。所有学生都急于获得科学知识,却大多忽视了西方获得成功的道德基石。他们抛弃自己的道德传统却又无视我们的理想主义,只可能成为自私的物质主义者,那样中国的觉醒将是一场灾难而非福音

复兴四分之一人口

「在这样的危机下,在中国各地建立的十几所教会大学就有机会进行伟大的政治事业。这些大学主要由美国人创办,它们中最好的学校在机构设置、管理、师资院系和课程等方面都已远远优于中国官办学堂。教会大学运用科学教育方法,而中国人对这些方法还一无所知。它们将西方关于全面发展的观念传授给学生,教育学生健康生活、发扬个性、注重效率。这里的学生抱着深切的敬意学习儒家伦理,同时又以基督徒的观念对待人生。尽管许多从这里毕业的学生并非基督徒,但他们都胸怀崇高理想。中国的士绅们越来越欣赏教会大学,愿意将自己的孩子送到这里来。学费很高,也因此无须支付其他杂费

「已经有中国富人向这些教会大学进行捐赠了。富人们本可以捐助得更多,如果创办大学的教会能用更开阔的眼界认识到,这些大学的使命就是要促进中国的高等教育,就像由基督徒们资助哈佛、耶鲁、普林斯顿和其他美国大学一样,他们真正的作用就是促进美国的高等教育。请让学生们自愿而非被强迫地了解基督教教义和仪礼;请让学生们在学校董事局面前以中文发表爱国言论;请让他们在拥有自主权的同时,保持与政府教育体系的关联;请让他们相信,全力提升知识水平将丰富与拓展基督教信仰。这些学生将成为挽救未来中国道德危机的强大力量。

耶稣受难280年后,罗马帝国才承认了基督教;马丁‧路德(Martin Luther)向罗马教廷发起挑战后的128年,新教改革才得以永久确立;哥伦布发现新大陆115年后,英国人才在此建立第一块殖民地。任何看到这些伟大而缓慢的历史运动开端的人,都无法领会它的全部意义或见证它的实现。但是,今天的人类已经拥有了望远镜,历史正向前飞速发展。中国令人激动的演变进程将会发生在我们的时代。未来40年里,中国的1千3百个县里都会有电话、电影、阑尾切除手术、医疗卫生系统,也会有棒球。人类大家庭四分之一人口的伟大复兴,即将在我们的眼前上演。我们只需坐在剧院里,看着舞台上的表演就可以了。」(待续)