名医问诊》浅谈支气管镜超音波
根据卫生署统计资料，108年十大死因第一名为恶性肿瘤（癌症），其中肺癌仍为最致命的癌症。随着国民健康意识提高及低剂量电脑断层健检的普及，目前肺癌早期发现早期治疗已是显学。
肺癌患者在确诊后一般会进行进一步检查例如骨扫描、正子摄影等等来做癌症分期。淋巴结的评估在肺癌分期和后续治疗方式的选择都非常重要，正子摄影对于淋巴结的评估也是一个可以信赖的检查，但是却无法在影像上精确的分别出是淋巴发炎还是淋巴转移， 在这个时候，支气管镜超音波检查对于诊断就扮演了关键的角色。
近年发展迅速的支气管镜超音波技术，诊断率高达九成以上。目前建议使用支气管镜超音波作评估主要有五大病因：1、肺癌诊断分期；2、纵膈腔病灶；3、肺部中央气道病灶；4、肺部周边病灶；5、介入性治疗指引。
此类检查的做法是将超音波探头置于内视镜前端，利用不同之超音波射频，来达到病灶内部结构之探索，目的在观察气道旁的小淋巴结病变、恶性肿瘤对气管壁侵袭的程度以及肺部周边的小病灶的精确定位，并根据病况评估是否进行超音波导引下切片，比起传统怀疑淋巴结转移需要进行手术证实，此检查相较安全，所需时间较短，是一个高诊断率低侵入性的检查，少数人会遇到副作用的产生，根据文献报导，最常见的并发症为出血（0.68％），纵膈腔炎（0.10％），气胸（0.05％）。
疾病早期预防及早期治疗一直是治疗的不二法则，此外，支气管镜超音波对于淋巴结的评估诊断率相当高，而且不限于肺癌患者，其他癌别的患者如食道癌，口腔癌等等在胸腔淋巴结的评估也一样具有高诊断价值，怀疑胸腔淋巴转移的患者，可以咨询胸腔科医师是否执行支气管镜超音波检查来协助诊断。