全美6人死亡！卫生部门调查电子烟油「添加物」 合法药局购买一样中标
美国卫生部官员正持续调查，可能因使用电子烟而染上严重呼吸疾病的原因，目前「神秘肺病」已蔓延至全美33州，共450起可能病例，造成6人死亡。《美联社》邀请医疗健康作家斯托贝（Mike Stobb）与佩罗内（Matthew Perrone），协助厘清社会大众对这次疫情的了解。
病患会出现咳嗽、胸痛、呼吸短促、疲劳与呕吐症状。根据报告指出，这些病患都有接受氧气治疗，但这只能使用在还有足够自发性呼吸的病患，少部分的人则需要依靠呼吸器来恢复。在治疗的过程中，使用抗生素没有产生效果，目前尚不清楚类固醇药物是否有帮助。
疾病涉及哪些电子雾化产品（Vaping products）？
目前还没查出任何单一的装置、成分与添加剂。大部分的病患表示，他们有使用含四氢大麻酚（THC）的雾化产品，部分的人只有使用尼古丁，少数的人是两者皆有使用。
▲烟油中的添加物可能是致病原因之一。（图／达志影像／美联社）
病患是否有共通点？
医生认为这并不是由细菌引起的疾病，怀疑是接触了化学物质所引起，而烟油（vape juice）则含有许多可能导致疾病的物质。
经过产品测试后，纽约目前将重点放在被用来当作黏稠剂的「醋酸盐维他命E」（vitamin E acetate），制造商表示，黑市会将它加入烟油中可增加浓度，能够产生大量雾气。维他命E若制作成药品或直接用于皮肤是无害的，但是直接吸入含油的维他命E，可能会引发肺炎。
目前有在部分病人的肺部，发现负责吞噬病原体的「巨噬细胞」（macrophages）上含有油滴，《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）最新研究《含油巨噬细胞与电子烟》（Pulmonary Lipid-Laden Macrophages and Vaping）中指出，这确实是雾化器造成肺部伤害的原因之一。
烟油中到底含有哪些物质？
大多数的电子烟还有无色无味的化学物质，如丙二醇（PG）与植物甘油（VG）这两类常见的食品添加剂，可以用来增加雾气与浓度，尽管两者被美国食品和药物管理局（FDA）列入「普遍对人体安全」的化学物质，但吸入人体后的长期影响还未得到证实。
另外，卫生福利部食品药物管理署也曾在抽验的31件电子烟中，发现100%含有一级致癌物甲醛（formaldehyde），长期吸入可能引起慢性呼吸道疾病，但也尚无研究证实它的含量是否高到足以造成伤害。还有像是天然或人工合成的香精烟油，里面含有许多微小颗粒，尽管一些早期研究发现这些柯利对肺部、呼吸道与血管有害，但还缺乏更多研究。
而现阶段对于四氢大麻酚的含量、加热后影响的相关研究更少，哈佛公共卫生学院教授克里斯蒂亚尼（David Christiani）表示，「目前不能排除所有可能性，因为我们知道的太少了。」
▲街头贩卖来路不明的电子烟是最大的危害。（图／路透）
过去是否有相关案例？目前由哪个单位进行调查？
在2000年曾发生吸入自制大麻油烟雾的类似案例，但第一次出现如此大量的病患。目前美国各州与联邦的卫生部官员，正在检测市面上所有已知的电子烟产品，试图从中找到线索。
纽约目前已向3间利用「醋酸盐维他命E」制作添加剂的公司展开调查，希望能更了解产品的成分、原料的品质、过去曾做过的安全检测、过去3年的销售状况，以及公司的其他添加剂产品。
目前大部分的涉案产品，都是使用者直接在街头购买，而不是在合法销售医用、休闲用大麻的药局购买，但也有一名俄亥俄州的患者是使用了从药房购买含有四氢大麻酚的电子烟，当地卫生官员也正对此展开调查﹒
卫生局官员建议民众暂时停止使用电子烟，若是出现呼吸困难或胸痛，请立刻就医，并告知医护人员病史与生活习惯。
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