善耕365／悬在边缘的照顾者纪实：「活着好累。」
文／善耕365、封面图／Pexels
今年8月，住在嘉义某长照中心71岁的范先生，先是拿起枕头想闷死中风的妻子，接着又拿出预藏的盐酸强灌她，然后自己再吞酸自尽。正值疫情巅峰及各类国际新闻轰炸之时，这样的新闻较少被社会关注。台湾在十年内即将迈入超高龄社会（注1），除了人口老化的问题外，还有年年递增的「照顾悲剧」，发生频率愈来愈密集…. 据统计，在台湾照顾悲剧短短7年中就增加了十倍….需要更多人了解照顾者的现实情况与沉重压力。
注1: 据国家发展委员会资料显示，我国已于1993年成为高龄化社会，2018年转为高龄社会，推估将于2025年迈入超高龄社会。
每年「介护杀人」（注2）照顾者的与被照顾者的同归于尽、或照顾者对被照顾者动手的悲剧逐年增加；前年，在北市也有一名74岁妇人，因长期照顾罹慢性疾病的老伴，在萌生「不知道还要照顾多久」的念头后，拿榔头朝丈夫头部猛捶致死…..在长照资源中，支持照顾者的也是很重要的一环，如果我们对这样事件背后有够多了解，也许就有机会改变如此悲伤的情况发生…
注2: 「介护杀人」一词来自于日本，指照顾者弑亲案件，照顾者因照顾压力过大而杀死被照顾者。
据家庭照顾者关怀协会资料显示「目前台湾约七十六万名失能、失智、身心障碍者等需要照顾，约两成使用政府长照资源，近三成聘雇外籍看护工，其逾五成完全仰赖家庭照顾」。在台中从事业务工作56岁的A(化名) ，也是其中一人，家中原本就有需要照顾的帕金森氏症的婆婆，今年年初，老公突来其来的患了严重的忧郁症…只好一人承担起照顾两人的责任，从那时候开始就没有停下来休息过；假日对他来说，只是个一样在劳动的「日子」，而非「假日」。
图／Pexels
部分照顾者自己奋斗苦撑的原因，除了经济因素还有其他原因…A说道：「刚开始不是没有申请政府辅助照顾的的居服员，但婆婆的个性传统、强硬，跟外籍居服员常有摩擦无法沟通。」除了被照顾者无法与居服员相处外，也提到向政府申请补助的居服员，时常因排班关系会由不同人前来服务，但患精神疾病的老公无法承受陌生人在家里进进出出，最后只能忍痛放弃这个资源。原先A有时间参与读书会、社区大学等活动课程....渐渐地没时间去，失去与其他人、朋友的接触往来，不停往返在工作与家庭中。加上本身业务的工作性质，时常有业绩竞赛，又遇上疫情，无形的压力不停的累积「害怕有一天…自己情绪失控…家庭责任说起来都很简单…但没真正经历过照顾的日常，是无法理解那种不可承受之重是什么…. 」。本来是带先生去看精神科的A，连A自己也一起跟着挂号咨商。「去咨商也是担心..如果我倒下不知道他们（指家人）要怎么办? 下班后要接送看医生、煮饭、喂药、清洁…等等，忙都忙不完…」A曾在爬楼梯过程中，不小心脚踝韧带受伤，移动不方便让照顾变更困难，肩膀也因为长期劳动，肩膀肿得像结块的肌肉。这是咬牙在前线，每日每夜的照顾者的写照。
图/善耕365绘制，资料来源/家庭照顾者关怀总会。
「作为媳妇，觉得自己要把这个家照顾好。」A这样说道。据统计，承担照顾者有7成以上为女性，而更有20％的女性照顾者在2年后罹患忧郁症；当家里有人生病时，你会第一个想到可以帮忙的会是谁？在华人社会，女性担任家庭的主要照顾者，往往被认为是「理所当然」的，不免会被社会期待、价值观绑架； A的婆婆在许多事要求上较为传统，早上6点就被要求早起煮饭，本就要负担较多家务事的A，在另一半生病的情况，要扛起更多的家务及身兼婆婆和先生两人的日常照顾，成为长期的无酬看护工。
图／Pexels
传统价值文化赋予女性照顾者的形象，但家庭照顾不应只是女性的责任。另外，值得一提的是，照顾者若为独生女，更会面临娘家与婆家两方照顾上的难题。传统观念中嫁出去就如同泼出去的水，若想回娘家照顾家人，可能还会要看婆家脸色。隐身在各家庭里的女性照顾者，日日牺牲奉献，更是撑起台湾长照的第一线防护，我们应从自身家庭开始，让照顾压力不在落於单一人力责任上。
改写悲剧结局，要在更前方预防 重视照顾者需要资源
老话常说的 「照顾好自己，才能照顾他人」。当照顾者起了「终结一切痛苦」念头时，有没有能在他痛苦之前，改写悲剧的结局….
自我崩坏时，一定都有前兆。—《妈妈，对不起-独身中年大叔的照护奋斗记。》
照顾悲剧事件倍增，要让大众更关注照顾者的问题，应该要促进照护体系中对照顾者的支持系统更加完善，在更前线介入帮助照顾者，预防更多前线照顾者的憾事发生。在台湾有许多家庭都悬在边缘，崩溃仅是一线之间，看着年迈的爸爸、妈妈在家庭环境里照顾的温柔身影，不该成为「我们一起去死好了」这样不幸的画面…..
图／Pexels
面对生活中有时难以回避的情况，许多照顾者在心理及身体皆无法休息情况下，容易累出一身病。「照顾」乍听起来简单，实际上混杂着责任、爱、亲情等纠结，长照议题更相关人权、心理、经济等，也是一个发生在你我生活周遭、每个人每天都在经历的生活动态，在老化的社会，更是每个现代人必须面临的难题。
小善小叮咛: 所有照顾者辛苦了，照顾者可以利用相关资源勇于求助，要大声告诉自己：「我需要帮忙」，利用家庭照顾者关怀总会的自我压力检测表自我检测；若心理有无法缓解之情况，，并尽快寻求精神科医师或心理师之协助哦！
( 图/照顾者压力量表，总分队照结果查询：https://reurl.cc/2glm3v 。）
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