使劲大便超危险 心血管患者恐引致命危机
医师表示，排便次数少且困难就算便秘，正常便便应呈香蕉状、半浮半沈。此为示意图。(达志影像/shutterstock)
天气冷，脱着裤子，苦蹲马桶，「黄金条块」却始终挤不出来。只好使劲、再使劲，一股劲地使到脸红脖子粗，肛裂渗血、痔疮也发作了，有些人甚至也因此引起中风，引爆致命危机。这道「难解」的习题，可为现代饮食男女带来不少后顾之忧。
排便次数少且困难就算便秘 正常便便应呈香蕉状、半浮半沈
一般外科医师高国尧表示，食物从嘴巴吃进肚子里，历经胃肠道消化、吸收，长达9公尺的旅程，到残渣形成粪便，从肛门口排出，约需24～72小时。正常人每天进食、排便次数与习惯，虽各有不同，但从1天3次到1周3次，都算正常而如果连续3天以上没有解大便，或是解大便时感到不顺畅，就算使尽力气，也不见得能让粪便排出，就可以算是「便秘」了。
如果是正常的便便，应该长得像小香蕉呈条状，噗通一声之后，在马桶内半浮半沈；这表示粪便内部松软，也就是纤维质含量足够至于便秘时的便便，通常是一粒一粒，像小羊粪便或是像栗子般大小，且掉进马桶后，便迅速往下沉。
一般人或多或少都有过便秘的经验，大多数人是因为所摄取的纤维质及水分过少造成的。此外，若罹患糖尿病、脊髓损伤、巴金森氏症、甲状腺机能不足、尿毒症、高血钙症、中风、胃肠蠕动不良、便秘型的激躁性结肠症、大肠长肿瘤造成狭窄、肛痛等，都容易引爆便秘的发生。
而服用镇静剂、抗忧郁药物、高血压药、利尿剂、止痛药、钙片、含铁剂的补充物、含铝的胃药等药物，都可能引发或使便秘症状更加严重。
有些人是长期滥用泻剂、浣肠剂等药物，影响了肠道的自然蠕动功能，或是使直肠过度扩张，从而降低对粪便压力反应的敏感性，因而产生「顽固性便秘」或是「习惯性便秘」。
值得一提的是，在运动量少或是人体自然老化的状态下，肠道蠕动功能减退，粪便在肠子内停留的时间太久，水分被大量吸干或是粪便已被推进至直肠，但是因为排便反射变弱，所以没有便意，粪便囤积在直肠内，而且愈积愈干硬等因素造成。
天冷较容易便秘 服用药物引起可与医师讨论
高国尧表示，不论是什么原因引发的便秘，天气变得寒冷，身体排汗量变少，在不觉得口渴的情况下，喝水量也减少，大便中的含水量跟着降低还有些家庭，因为老人、小孩怕冷，而开暖炉或是电暖器，也会加速体液的散失，加上冬天天冷，穿得厚重，往往懒得运动，以致肠胃蠕动不够活跃，都可能加速便秘情况的恶化。
对于疾病或是服用药物引起的便秘，可以在求诊时向医师反应，是否调整用药或寻求其他的解决之道。至于一般非器质因素引起的习惯性便秘，如果症状不严重的话，通常在调整饮食与生活习惯，以及适度增加运动量之后，多半可以获得改善。
便秘虽然不是严重的疾病，但是，如果置之不理，忽略肠道所发出的警讯，则可能演变为扰人的难解问题，甚至引来重重的危机。高国尧表示，当肠道内的粪便太干、排便困难，最常见，也是最直接的伤害，就是导致肛裂、痔疮。肛裂或是痔疮的患者，常因害怕大便时的疼痛与不易，潜意识里排拒上厕所，拖得时间愈久，粪便愈干燥，也愈难正常排出。
若是粪石压迫肠壁，因而造成溃疡、出血，严重者，甚至可能引起大肠穿孔并发腹膜炎；另外，便秘也有可能引发大肠憩室症，此病症在老年人间的盛行率很高，主要是因为肠壁肌肉层老化，而使得黏膜下层往较薄弱的部位凸出。
然而，为了要使干硬的粪便得以排出，有些患者在如厕时，使出九牛二虎之力，这一屏气并加重腹压的作法，容易使原本已有心脏血管疾病潜在风险的人，血压突然上升，进而引发心绞痛、心肌梗塞、脑溢血或猝死等，致命的危机。
若有长时间用力排便的习惯，也会导致直肠疲劳、肛门过度收缩及骨盆腔底部痉挛性收缩，有可能造成性欲减退或是根本无法射精。
便秘会造成全身性影响 出现异常排便习惯应尽快就医
虽然老年人是比较容易便秘的一群，但其实为便秘所苦的人，在各年龄层中都有。有些青少年在严重便秘期间，发现青春痘好像冒得特别多也有些爱美的女性，在便便不顺的时候，感受到皮肤状况也不太好也有些人觉得便秘影响体内环保，不只让人火气变大，讲话的「口气」也变得不太好闻而让更多患者担心的是，长期宿便积留在肠道中，是否会造成癌变，以致危及性命。
不过，高国尧表示，青春痘、肤质及口臭等，是不是直接与便秘相关，恐怕还需要更多的相关研究，来加以验证说明，但是可以确定的是，排便是人体排除废物与毒素的重要方式，排泄管道要顺畅、方便，身体功能才会健康、正常。
大肠直肠癌是值得特别关切的问题，高国尧说，左侧大肠癌常见的症状，包括直肠出血、新发生的便秘或是腹泻、大便形状变细及腹痛等，这些症状，有可能是肿瘤造成慢性或急性大肠阻塞。所以，如果有新发生的便秘或排便习惯改变等，必要时，应接受粪便潜血检查及肛门指诊等大肠直肠癌的筛检，经过医师专业的鉴别、诊断，才比较保险。
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