兴大新发现 四季春含有「茶饥素」

（中兴大学校长薛富盛（右）24日和该校生物科技学研究所曾志正教授（左）共同发表「四季春」茶叶中，含有「茶饥素」（teaghrelin）成分。图：兴大提供）

中兴大学生物科技学研究所曾志正教授团队24日指出，「四季春」茶叶中，含有「茶饥素」（teaghrelin）成分，经试验证实，可诱导脑部释放饥饿讯号，提高食欲，也能刺激生长激素分泌，此项研发成果并获选为期刊封面，将台湾四季春茶园机器采收的景观样貌，一并呈现在国际期刊。

兴大24日特地举办台湾四季春乌龙茶产业升级发表会，邀请包括松原制茶厂、甲级制茶厂、名香茶行、钰统食品及嘉品生物科技等台湾茶制程技术产学联盟成员，展示上述研发成果。

四季春茶树在台湾种植很广，且产量很大的茶树品种，而四季春茶叶所制成的乌龙茶，因香气十足，价格便宜更是国内罐装茶与手摇茶的主要茶品。

曾志正教授团队4月发表在《食物生化期刊》（Journal of Food Biochemistry）的研究成果指出，四季春茶叶中，含有「茶饥素」（teaghrelin）成分，试验证实能可诱导脑部释放饥饿讯号，提高食欲，也能刺激生长激素分泌。

曾志正教授团队2014年曾在「青心乌龙」茶叶中，找到并命名的茶饥素，此次同样在四季春茶叶中发现，其结构十分类似，仅差异一个葡萄糖基，置换成阿拉伯糖基，经试验证实具有同样作用，因此，团队将此四季春茶叶成分，也归类为茶饥素。

曾志正表示，当胃部排空有能量需求时，胃底基部细胞，会分泌饥饿素（ghrelin），是人体中负责传递饥饿讯息的荷尔蒙讯号分子；同时，也直接管控生长激素的分泌及调控体内代谢、能量平衡、记忆力、心血管与肠胃蠕动功能等重要生理功能。

因生长激素分泌量不足与人类老化的生理现象有密切关系。经实验证实，茶饥素分子可借由仿效饥饿素，结合其接受器来引发饥饿感、肠胃排空、刺激生长激素分泌等生理功效，因而推测茶饥素具有抗老化的养生保健功效。

有别于从福建引种的青心乌龙品种，「四季春」品种，是台湾在地（木栅）突变品种，目前大量栽种在南投名间。

曾志正认为，台湾四季春乌龙茶，已具相当实力，可发展成具国际竞争力的特色产业。原因有三：第一，含养生成分-茶饥素，饮用约5至10克的四季春乌龙茶所泡出的茶汤，差不多是国人泡一壶茶的用量，即可达到功效，与饮茶者产生饥饿感的经验相符。

第二，名间乡大量栽种的四季春茶树生长力强、产量高，且比其他茶种耐寒，因此，年初最早可采春茶，年终最晚可采冬茶（冬片），每年可采收六至七次，产量大且品质稳定。

第三，产业链专业分工细腻，种茶、采茶、制茶与卖茶等，各有专业从业人员，经串联起来的四季春乌龙茶量产方式，已达物美价廉的工业化规模。

然而，香气足、回甘佳的四季春乌龙茶，却有个天生的缺点，其苦涩度，比青心乌龙茶明显高许多，因此，饮品业者常以添加糖来掩盖苦涩口感。

近年来，由于养生意识抬头，低糖、无糖的乌龙茶品应运而生，甚至比许多含糖饮料，更受喜爱。曾志正说，在科技部产学技术联盟合作计划（简称小产学）支持下，已成立「台湾茶制程技术产学联盟」，将协助联盟成员以制程技术，来提升四季春乌龙茶品质。