【广编】嚼不动、吞抹落 长照恶梦竟来自吃饭这件小事！
【广编特辑】
国健署公布在65岁以上老年人口中，有12.8%、逾40万老年人有吞咽困难状况，连生活中「吃饭、喝水」等小事也成为病痛来源。波仕特最新调查显示，有近万人一餐需花费超过2小时，另有逾3成患者会因进食时间过长感到不耐烦，甚至发脾气。尤其年节将至，咀嚼吞咽困难患者面对整桌丰盛年菜却无法享用，成为围炉中的一大缺憾。
台湾咀嚼吞咽障碍医学学会副理事长王亭贵医师表示，多数民众对于吞咽困难的认知度低，若无积极介入处理，可能导致患者在喝水、进餐时因呛咳引发吸入性肺炎，严重时甚至危及性命。「吞咽困难的认知程度低造成就诊率低，这是目前面临的最大问题，但只要即时介入，透过适当的复健方式，可很大改善此一状况。」
中华民国语言治疗师公会全国联合会副秘书长王雪珮提到，在咀嚼吞咽困难的饮食照护上，「吞咽复健」与「改善进食状况」最为关键，建议应适当「增加滑顺度」、「增加凝聚性」帮助进食。而有部分照护者利用厨房常见的太白粉、番薯粉当作增稠剂勾芡，但她提醒，太白粉需在食物加热过程使用，冷却后容易结块，反而不利于吞咽。市面上已有针对吞咽困难需求开发的商业配方，不仅无色无味、不受冷热温度影响，也可在不改变食物外观及风味的前提下，顾及食团的软嫩度及黏稠度，提供照护者多方选择参考。