孩子吃饭总是慢吞吞、含在嘴里不咬？当心是咀嚼能力不足
▲你家宝贝吃饭总是慢吞吞，当心是「咀嚼能力」不足！（图／董氏基金会提供／示意图）
你家宝贝吃饭总是慢吞吞，不然就是含在嘴里不咬吗？当心是「咀嚼能力」不足！医师指出，现代饮食西化、油糖盐和添加物较高、口感偏软，照顾者也可能把食物剪切得过于细碎，孩子长期吃软食，易影响牙齿咬合发展，使咀嚼无力而拖长吃饭时间，也减少孩子吃全谷类、蔬菜和肉块等需咀嚼食物的意愿，让纤维素摄取量也变少。
台大医院北护分院小儿部汤国廷医师指出，咀嚼的能力是渐进式累积的，不能期待孩子长到某个年龄就突然很擅长嚼碎食物，所以从婴幼儿阶段就要逐步转换食物型态，一路从泥状、糊状、较软块状，到剪碎或小块；如果一直吃过于柔软的食物或是以流质奶类为主食，会让孩子的咀嚼吞咽相关肌肉没办法好好发展。
因此世界卫生组织（WHO）也建议，婴幼儿从四到六个月就可以开始用汤匙喂食副食品，一岁后就应以一般食物为主食、奶类为副食，以训练咀嚼与吞咽的能力，为将来转换成固体饮食做准备，可视孩子年龄与个别发展状况来调整食物型态，让孩子逐步尝试、习惯不同硬度、韧度的食物，慢慢加强咀嚼能力。
▲专家提醒，婴幼儿从四到六个月就可以开始用汤匙吃副食品。（图／达志示意图）
另外，确实的咀嚼也会影响孩子的脑部发展！汤国廷说明，咀嚼可增加脑部血流量、刺激脑部细胞，有助于提升孩子的学习效果和记忆力，且咀嚼也有按摩牙龈和清洁牙齿效果，有益牙周健康；学龄前足够的咀嚼还能帮助口腔齿腭发展及舌头、嘴唇等口腔器官灵活度，并减少咬合不正和齿列不整机率。对此，汤国廷也提出7个小方法，让孩子从小养成用餐好习惯。
而在吃饭时间方面，董氏基金会食品营养中心主任许惠玉指出，根据2015年《Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics》期刊的美国研究，分析1001名8～14岁学生，发现相较于至少有25分钟吃午餐的学生，午餐时间少于20分钟的学生进食量会减少，会少吃13%的主菜、12%蔬菜、少喝10%牛奶，且取用水果的人少了13%。
许惠玉建议，不包括餐前准备、餐后收拾的时间，让孩子一餐实际用餐至少20分钟以上，较能吃到足够的营养，并让孩子有时间确实咀嚼帮助消化吸收，也较能维持适当体重，不会过胖或过瘦。
【培养用餐好习惯7方法】1.用餐时孩子需坐定，餐椅应在餐桌旁，不要「走到哪里，吃到哪里」。2.用餐时避免孩子分心，尽量减少电视、玩具等噪音和干扰。3.三餐和下午点心需定时，正餐时间至少间隔4小时，让孩子有饿的感觉以促进食欲，两餐之间避免提供果汁，渴的时候只提供水。4.配合孩子的口腔动作发展，提供适龄餐食，包括食物硬度、大小等。5.建议实际用餐时间20～35分钟为宜。6.父母师长决定用餐时间、地点和食物种类，但吃多少由孩子决定，以免造成反效果。7.用餐时每次以少份量，重复给予，吃饭时间多一点，吃足营养、防过重、减少厨余。
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