用药也解不了的顽固型忧郁症 重复磁波活化脑区「快乐回来了」
▲北荣精神医学部社区复健精神科主任李正达示范「重复经颅磁刺激（rTMS）」治疗。（图／记者洪巧蓝摄）
忧郁症患者中约有25%属于经药物治疗仍成效不彰的顽固型忧郁症，因为情绪无端的低落、异常焦虑无法集中精神，严重影响生活。国内在今年4月通过「重复经颅磁刺激（rTMS）」用于治疗成人重度忧郁症，可进行该术式的台北荣总今（1）日表示，这项治疗无侵入性、无需麻醉，仅使用磁波诱发微小电波来重复刺激功能低下的脑区，连续两周后约有50%患者情绪有所改善。
北荣精神医学部社区复健精神科主任李正达指出，目前一般的忧郁症治疗方法以药物治疗为主，但仍有些患者治疗超过一年，使用了两种以上的抗忧郁剂并合并认知心理等治疗仍效果不彰，被称为药物治疗顽固型忧郁（MRD）。一份长期追踪研究显示，MRD患者和其他程度较轻的忧郁症患者相较，精神科住院、自杀或者内外科住院等预后最差。
李正达表示，研究指出，药物反应不佳的忧郁症患者，脑部特定脑区（如前额叶）会出现一致性的性功能低下，相关脑部回路功能也跟着变化，以前额叶功能异常来说，会出现的不只情绪低落，还会有判断力、抗压力下降，无法控制脾气、处理事务等情况出现。这个发现也将治疗朝向将功能低下的脑区来活化、兴奋发展，而重复经颅磁刺激就可以达成这样的效果。
李正达指出，此术式透过微弱的微小电波重复刺激功能低下的脑区，每次30分钟，连续治疗两周之后，约有50%到60%患者的情绪改善一半以上；治疗4周以后，普遍情绪改善反应会更加的理想。一般而言效果平均可以维持达半年，若经评估有需要可再进行治疗，而依照患者本身情况，有些甚至可以不用服用药物，而需要合并口服药物的患者，用药的数量也会大幅减少、单纯化。
相较于过去电疗可能的麻醉风险以及记忆力损伤副作用，该术式不但不用麻醉、非侵入性也不用住院，根据接受治疗的患者描述，仅少数会有轻微、暂时局部不适，如感到刺刺麻麻等刺激感；另也有少部分癫痫可能性，也因此，包含有癫痫病史、酒精成瘾以及其他容易诱发癫痫状态的药物、疾病、脑部损伤者，或者是脑部有金属植入物如电子耳、心脏节律器等被列为禁忌症。
李正达表示，美国FDA早在2008年就通过重复经颅磁刺激治疗可用于药物反应不佳的忧郁症患者，台湾则在2018年4月通过，目前台湾临床上可以进行这项术式仅有台北荣总精神部，另有许多医院正在接受训练，预估不久后患者可以在全台各地接受治疗。然而这项治疗尚未获得健保给付需要自费，每次疗程花费约在5万元上下。