「有甜味」 人类可以尝出普通水与重水的差别
「水」分成「轻水」、「重水」、「超重水」，研究发现，重水会有一些甜味，可以被人类所分辨。(图/shutterstock)
水的分子式是H2O，也可称做「一氧化二氢」，这是中学理化课的程度。不过严格来说，不是所有的水都是如此。普通水H2O也称为「轻水」，但是相对于轻水之外，还有「重水」，它由氢同位素氘 （ 2 H，但经常简写为D）所组成，化学式也就写作2H 2O，或者简称为D2O。科学家发现，虽然同样无色透明，但是人可以尝出重水，它带有些许的甜味。
科学警报(Science Alert)报导，要说明重水之前，必须先了解氢元素以及2个同位素。普通的氢元素是由1个质子形成的原子核，四周有1个电子包围所组成，中文也被写作「氕」(读音「ㄆㄧㄝ」)，除它之外，还有以1个质子、1个中子形成的原子核，周围覆着1个电子，中文写作「氘」(读音ㄉㄠ，与「刀」同音)，由氘所形成的水，就叫氘水，由于它的物理比重会比轻水重一些(1：1.1056)，因此又叫重水。氘水相当稀少，含量是普通水的6,400分之一。
第3种氢同位素是由1个质子加上2个中子形成原子核，周围仍然包覆1个电子，它的原子核等于是普通氢的3倍重，所以中文写作「氚」(读音「ㄔㄨㄢ」，与「川」同音)，它又叫「超重氢」，所形成的水称为「氚水」也叫「超重水」，环境含量比氘水更稀少了，比例不到十亿分之一，因此超重水成本比黄金高上百倍。
话题回到重水(也就是氘水)，重水没有放射性，所以不具有放射毒性，少量摄入对人体无害，但科学家们普遍不认为喝重水是个好主意，这是做过试验的。曾经以大鼠试验长期摄入重水，结果出现细胞分裂暂缓、成长停止的现象，最终导致死亡。
过去100年间，实验室里偶尔会发生误饮重水的情况，人们一直想知道，重水的味道是否与普通水有异别，因为就实验室里的情况，误饮重水的人，会突然意识到刚才喝的水「怪怪的」。
以色列生物化学家娜塔莉·本·阿布（Natalie Ben Abu）与菲利普·梅森（Philip E. Mason）领导的国际研究小组发现，重水的味道确实与普通水不同。
在一项由28位受试者进行的味觉测试实验中，大多数人都能够用品尝的方式，区分普通水与重水的差异，在形容重水什么味道时，多数人会以「甜味」来形容重水。
但是，在小鼠实验中，尽管小鼠喜欢糖水，但是小鼠并不喜欢喝重水，这表明老鼠的味觉系统感受不到甜味 。
该团队进一步研究为什么会这样，发现人类味蕾上的甜味觉受体TAS1R2 / TAS1R3，会对重水有一些反应能力。