原来「纯度」很重要？ 「肉毒杆菌」生产流程大揭密！
▲「肉毒杆菌」具有强烈神经毒性，在制造过程中只要稍有不慎，只要0.1微克就会让一成年人丧命。
「我抬头纹好像变多了，是否该去补一下？」近年来医美蓬勃发展，有助于放松肌肉、抚平皱纹的肉毒杆菌，也广受轻熟女与熟女的欢迎，施打的比例甚至超过玻尿酸2倍。不过，这项看似无害的产品，其实具有强烈的神经毒性，制造过程中若稍有不慎，只要0.1微克，就足以让一个成年人丧命。肉毒杆菌之所以有个「毒」字，与其致命性脱不了关系。德国纳粹一度想将肉毒杆菌作为生化武器，后因其成分被证实有放松肌肉之效，自1980年代起，陆续被用于治疗肌肉痉挛、斜视症等肌肉「过度收缩」的疾病。2002年，肉毒杆菌素正式获得美国食药署（FDA）的除皱认证，也为医美大门开启序幕。台湾在2015年肉毒杆菌的注射量已超过460万次，成为需求大宗。
▲德国一妇女在诊间施打肉毒杆菌消除抬头纹。
记者在11月初到访位于德国德绍小镇的药厂，直击肉毒杆菌生产流程。跟着药厂经理走过两扇大门，巨型实验室便映入眼帘，有鉴于肉毒杆菌具有高危险性的神经毒素，不仅整间实验室为最高等级的P4无菌室，工作人员也需身着蓝色防护衣、戴上眼罩始能入内，让人有置身于生化电影的错觉。
肉毒杆菌的制造需经过「发酵、纯化、安定、混合」4步骤。为了防止致命神经毒素外泄，所有工作人员须将先手伸进白色的真空区域，才得以进行调配操作。
▲工作人员须把手伸进白色的区域，在真空状态下调配施作。
药厂经理Dr. Pfeil表示，生产的第一步骤，是将原生肉毒杆菌送进机器进行「发酵」，过程极度复杂，工作人员须花大量时间检测，才能把危险降到最低。紧接着第二步骤是「纯化」，发酵完成的肉毒杆菌，会借由输送管直送另一台机器，减少人为移动造成的感染。
纯肉毒杆菌发明人Dr. Fevert表示，「纯化」所有步骤中最重要的一环，因为原生肉毒杆菌为高分子量复合物，除产生作用的肉毒杆菌素外，还包含其他的与作用无关的复合性蛋白，施打后可能诱发人体产生抗体，使治疗效果下降。因此，工作人员会等到肉毒杆菌中的复合性蛋白质趋近于零，才会进行第一次分装。
▲右边银色机器是混合仪，左边桌上红色的液体，就是刚纯化完的肉毒杆菌，经加工后可分装成125万小瓶。
完成上述2步骤，工作人员会把纯化后的肉毒杆菌会在分装后先行冰冻，药厂在接到订单时，才会将产品拿到另一房间解冻，并加入「安定剂」稳定产品雏形；而后，工作人员便会将肉毒雏形与一些「秘方」置于混合机中，最后在「装瓶」中大功告成。
记者观察肉毒杆菌装瓶流程，工作人员会先把瓶子放进一个个类似洗碗机的机器中清洗，随后输送带便会将瓶子送到300度的高温消毒区进行杀菌，肉毒杆菌也在此时注入瓶中，等到瓶内液体被高温蒸发到剩下「粉末」时，机器就会上盖、包装并送验，若无问题，产品将可在3个月后出货。
▲工作人员讨论生产细节。
Dr. Pfeil说，肉毒杆菌从发酵到完成需3周时间，一旦开机就会24小时运作，工作人员也会轮班待命。每包50毫升的纯化肉毒杆菌约可分装成50大袋，每袋又可分装成2万5000瓶，生产过程中产生的废料，则会装桶密封后再运到室外，不会对环境造成污染。
究竟肉毒杆菌是否纯化，在实际施打上有什么影响吗？近日台湾一项针对施打肉毒杆菌1年以上民众的调查显示，有3成5的消费者认为施打肉毒后效果有明显下降，另有13%的消费者有过施打无效的经验。
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对于此项调查，净妍皮肤科诊所院长陈振丰医师表示，体内产生抗体可能是原因之一。因为与肉毒杆菌素作用无关的复合蛋白可能会诱发人体产生抗体，造成效果下降或无效，建议民众除须选购食药署认证产品施打外，也可以选择不含复合蛋白含量的产品，减少免疫反应的发生。
▼肉毒杆菌大哉问，2位医师在药厂为民众解惑。